DEUXIÈME PARTIE

tion annuelle du procureur et du clerc, le roi veut «qu'elle soit faicte de personnage^ capables et suffi-^ sants par lesdicts maires et quatre jurats, appelés tou

tefois avec eulx vingt-quatre prud'hommes des plus apparents de ladicte ville, lesquels feront et esliront ledict procureur et clerc , aussi en la façon et manière qu'il est accoustumé faire en nostre dicte ville de Bourdeaulx^»

Voilà de graves modifications apportées au régime municipal de Saint-Émilion ; la ville elle-même réduit des deux tiers le nombre de ses officiers municipaux , et leur confère, au lieu d'une magistrature annuelle, une magistrature de deux ans. De plus, comme ses magistrats sont en possession d'élire leurs successeurs, le droit d'élection se trouve resserré dans un cercle beaucoup plus étroit : au lieu de treize électeurs , il n'y en aura plus que cinq. Une autre modification toi\t au3si inpiportante (et celle-ci c'est le roi qui l'impose) , c'est que le maire, jusqu'ici étranger aux élections, parce que la loi municipale ne voulait pas, sans doute, qu'il pût se donner lui-même un successeur; le maire va désormais prendre part aux opérations électives, et bientôt les dominer. Ainsi Ton courait de tous côtés à l'anéantissement de ces principes dé- ^ïtiocratiques qui avaient jadis fait la force et l'éclat des associations communales.

^ Lettres patentes du roi Henri II, du 24 mai i559. (Voir pièces justificatives, n*" ii.)

180 SAmT-ÉMILION.

Cependant, soit que le roi eût été un peu plus loin qm ne voulait la commune, soit que la délibération communale eût été prise en l'absence d*un grand nombre de bourgeois, Tan lÔSg, lorsqu'il fut question d'appliquer l'ordonnance royale pour la première fois, il se manifesta, dans le corps même des magistrats municipaux, une opposition des plus vives, dernière et tardive protestation en faveur des libertés locales *.

Le procureur de la commune ^ venait de requérir, comme de coutume , le sous-maire et les jurats d'avoir à procéder à l'élection d'un autre sous-maire et de douze jurats, conformément aux anciens privilèges de la ville , lorsque le maire annonça que le roi , ratifiant les vœux des citoyens, venait de déroger à. ces privilèges par une ordonnance , qu'il montra revêtue de l'enregistrement au pariement de Bordeaux; et comme il était dit dans cette ordonnance que le maire, le sous-maire et le premier jurât ^ conserveraient Içur charge pendant un an, en sorte qu'il ne serait, cette première fois, nommé que deux jurats seulement, le maire requit le sous-maire et les jurats d'élire seule» ment deux jurats nouveaux. Le sous-maire déclara qu'U était prêt à se conformer à l'ordonnance; deux jurats suivirent l'exemple du sous-maire ^', mais tous

^ Reg. munie, a 4 juin iSSg.

* A. Delafaye.

^ Maire, P. IHpaudt sous-maire, F. Chevalier.

* S. Pasquerée, F. SaMat.