LA JUSTICE

Tous les hommes, en général, ne sauraient se donner trop de préceptes pour être justes ; car ils ont naturellement trop de penchant à ne l'être pas. C'est la justice qui a établi la société, et qui la conserve. Sans la justice, nous serions encore errants et vagabonds; et, sans elle, nos impétuosités nous rejetteraient bientôt dans la première confusion dont nous sommes heureusement sortis. Cependant^ au lieu de reconnaître avec agrément cet avantage^ nous nous sentons gênés de l'heureuse sujétion où elle nous tient, et soupirons encore pour une liberté funeste, qui produirait le malheur de notre vie.

C'est par une aversion secrète pour la justice qu'on aime mieux donner que de rendre, et obliger que de reconnaître; aussi voyonsnous que les personnes libérales et généreuses ne sont pas ordinairement les plus justes. La justice a une régularité qui les gêne.