I. Monsieur de Saint- Evremond

Jupiter, sur qui tout se fonde, A qui tout obéit, et la terre et les cieux, Q.ui gouverne à son gré les hommes et les Dieux,

Ne saurait plaire à tout le monde.

O Mort! sauvez Hortense, et vous nous ferez voir Ce qu'un Dieu si puissant n'a pas en son pouvoir. Du moins, épargnez-la tant qu'elle sera belle, Tant que vous lui verrez de si rares appas.

LA MORT

Elle serait donc éternelle?

Or tout doit finir ici-bas.

Ce que je puis faire pour elle, . .

C'est de différer son trépas ;

Mais, pour accorder cette grâce,

Il m'en faut un autre à sa place.

Avec tant de mérite, avec tant d'agrément, N'a-t-elle point d'amie, ou d'ami, point d'amant?"

LE VIEILLARD

Examinons ses connaissances, Pour en tirer nos conséquences, Juger mieux, plus nettement voir De qui l'on peut attendre un noble désespoir.

LA MORT

Commençons par ses trois amies

Avec elle si bien unies.

Madame Middleton aime trop la beauté Pour ne la pas tirer de cette extrémité.

LE VIEILLARD

Après l'ennui du mariage,

Quand on commence à respirer

Le doux et le gracieux air

Du premier an de son veuvage, Dans le soin renaissant qu'on a de ses appas, Dans le plaisir secret d'une nouvelle vie

A qui toute autre porte envie,

Peut-on consentir au trépas?

LA MORT

Et votre milady Charlotte?

LE VIEILLARD

Donnerait sa dernière cotte; N'était son grand attachement, Elle se tuerait sûrement.