NE 1 “ U

Saint François dans la gloire. (D'après Puccio Capanna.)

sans exemple dans l'histoire. La plupart des personnes sur qui Sétaient opérés ces prodiges étaient présentes dans l'auditoire; elles auraient pu répondre, n'eût été la sainteté du lieu : « C'est vrai! C'est à moi que cela est arrivé! » Elles gardaient le silence, mais ce silence éloquent où le visage rayonnant d'allégresse traduit les sentiments qui emplissent le cœur. Toute l'assemblée parta-

geait leur enthousiasme, et chaque fois qu'un nouveau nom était prononcé, c'était un nouveau frémissement d'admiration. |

Un second orateur, le cardinal Rainerio Capoccio, jadis intimement lié avec les saints Patriarches Dominique et François, raconta à son tour ce qu'il savait sur la vie de ce dernier. L'assistance était frémissante d'émotion. Enfin, le Souverain Pontife, les mains et les yeux au ciel, en face de la foule haletante et recueillie, prononca ces solennelles paroles : |

« À la gloire de Dieu tout-puissant, Père, Fils et Saint-Esprit, de la Bienheureuse Vierge Marie et des saints apôtres Pierre et Paul, et à l'honneur de l'Église romaine, — Nous avons résolu, de l'avis de nos frères les Cardinaux et les autres prélats, d'inscrire au catalogue des Saints le Bienhcureux Père François, que Dieu a glorifié dans le ciel et que nous vénérons sur la terre. Sa fête sera célébrée le 4 octobre (1). »

Alors, il entonna le chant du triomphe, le Te Deum, que continuèrent les cardinaux et les Frères Mineurs. Le peuple y répondit par d'immenses acclamations, et les joyeuses volées des cloches annoncérent au loin la promulgation du décret de canonisation. Grégoire IX, descendant ensuite de son trône, alla se prosterner devant la châsse du nouveau Saint, y colla ses lèvres, y déposa son offrande, selon l'usage, puis revint offrir le saint sacrifice de la messe. Les fils du saint Patriarche, un cierge ou une branche d'olivier à la main, formaient une couronne autour de l'autel et chantaient en chœur :

« Franciscus pauper et humilis cœlum dives ingreditur ; hymnis cœlestibus honoratur : L'humble et pauvre François

(1) Tu. pe CELaxo, Vita prima, De canon.