LA CORDELIÈRE SOUTENANT L'HERMINE COURONNÉE

Château de Blois. Partie François [*r. Caisson aux arcs de la façade.

La charité divine est une reine qui ne marche point seule; elle a pour filles et pour compagnes toutes les autres vertus; et quand elle établit son règne dans un cœur comme celui de François, on doit s'attendre à la voir entourée du cortége le plus resplendissant. Ce serait trahir notre mission d'historien et frustrer l'attente de nos lecteurs que d'omettre ces beautés intérieures, sous prétexte qu'elles sont propres à la vie du cloître : comme si les vertus monacales n'étaient pas un trésor et un enseignement pour tous ! Nous en dirons donc un mot; mais ce ne sera qu'une ébauche. Car il en est de cette figure séraphique comme de l'image du Crucifix :

elle défie toute plume et tout pinceau; elle ravit, et elle désespère. Qui pourrait dépeindre, en effet, le zèle du Bienheureux à pratiquer l'obéissance ?

Quoique fondateur d'Ordre, quoique investi du généralat à vie par les Souverains Pontifes, on le voit toujours aspirer à obéir. Dans ses voyages, il cède le commandement à

un de ses compagnons, et à dater du jour où il a remis le pouvoir entre les mains de Pierre de Catane, il se soumet avec une candeur d'enfant à Ange de Rieti, qu'on lui a donné pour gardien. Vers la fin de sa vie, on l'entend dire confidentiellement à l’un de

ses disciples : « J'ai reçu d'en haut cette grâce entre toutes les autres : que si l'on

m'assignait pour gardien un novice d'une heure, je lui obéirais aussi facilement, aussi ponctuellement qu'au plus ancien Religieux (1). »

(1) BONAVENT., éd. cit., C. VI, p. 86.

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