CHAPITRE XIX

ou FRANÇOIS DE XAVIER RACONTE CE QUI LUI ADVINT, DEPUIS SON DÉPART DE GOA , JUSQu'a SON DEPART DE MALAGA POUR LE JAPON.

(i4 avril-24 juin 1549.)

En sortant de Goa, François avait annoncé la mort prochaine du g-ouverneur Garcia de Saa, successeur de Juan de Castro : le Gouverneur mourut, le 6 juillet. Il eut pour successeur Jorg-e Cabrai.

Dès que, à Malaca, François eut pu déterminer le jour de son embarquement pour le Japon, il se mit à écrire des lettres : la première, datée du 20 juin, fut adressée aux Pères de Goa, Paul Camerino, Antonio Gomez et Baltazar Gag-o ^ :

La grâce et la paix de Notre-Seigneiir Jésus-Christ soient toujours en nos âmes. Amen.

Je vous écris ce peu de lignes, parce que rien ne peut vous

I. Arrivé de Portugal, en i548, Baltazar Gago, qui vécut longtemps au Japon, mourut à Goa, en i583.

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faire plus de plaisir que des nouvelles de notre voyage et de notre arrivée. à Malaca.

Nous partîmes deCochin, le 20 avril. Les Frayles (de Saint- François) nous y avaient donné l'hospitalité avec une grande charité et un très sincère amour : de quoi nous leur devons demeurer très obligés.

Nous avons employé à la traversée jusqu'à Malaca, quarante et tant de jours (4o et tantos clias) : et moi, et Cosme de Torres et les autres avons toujours eu bonne santé; pas un n'a été malade. Nous avons eu un très beau temps : pas d'orage qui nous ait fatigués; pas d'Achems, qui aient essayé d'arrêter notre marche. Dieu Notre-Seigneur soit à jamais loué.

Nous arrivâmes à cette ville de Malaca, le dernier jour de mai. Et le Gapitan, et toute la ville, grands et petits, me reçurent avec grande joie et contentement. Je parlai bientôt au Gapitan, du secours que nous attendions de lui pour aller au Japon. Il s'offrit aussitôt à nous aider et se mit à l'œuvre avec une diligence et une affection, singulières, qui nous obligent tous à une grande reconnaissance : tel est son amour pour nous et pour tous ceux de la Compagnie, qu'il voulait mettre (in équipage de Portugais sur le vaisseau qui nous mènerait au Japon ; mais il ne se trouva pas de vaisseau qui pût aller en ce pays. Il fit donc appareiller la jonque d'un Chinois, appelé Ladrïïo (larron, pirate), païen marié à Malaca, qui s'obligea à nous conduire au Japon. Le Capitan exigea de lui un acte de cautionnement, où il était dit que si Ladrâb ne nous menait pas au Japon, il perdrait sa femme et tous les biens qu'il avait à Malaca.

Le Capitan nous pourvut abondamment de tout le nécessaire et nous donna, pour être offerts en présent au Roi du Japon, divers objets, d'une valeur totale de 200 cruzados.

Ladrâo doit nous mener au Japon directement, sans passer

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en Gliiiie. Plaise à Dieu Notre-Seigueur nous donner bon voyage, et nous faire atteindre les terres du Japon, afin que ces peuples connaissent et glorifient son saint Nom.

Afonso a dit messe chantée fort solennellement, avec diacre et sous-diacre, le jour de la Trinité. On vint le chercher, en procession, à la Miséricorde et on Ty ramena de même : il eut pour parrains le Père Vicaire et le Père François Perez. Le Père Cosme Torres fit l'office de diacre et moi je prêchai, ce même jour. Le peuple a été fort content de toute la fête : on n'avait encore jamais vu, à Malaca, solennité de première Messe.

Donnez-moi longuement des nouvelles de vous et de tout ce que vous faites à Goa; — bien des nouvelles, en particulier, du collège, et de tous les Pères et Frères qui s'y trouvent, et du fruit qui s'y fait, car j'aurai grande joie à les lire; parlez-moi aussi des Frères qui viendront de Portugal; dites-moi combien ils sont, tant de prêtres, tant de laïques ; s'il y a quelques prédicateurs et qui ils sont; le tout fort longuement, en deux ou trois feuilles de papier. Et tous les Pères et Frères eux aussi, m'écriront, chacun pour soi, longuement, de leur santé, de leurs offices, de leurs joies, de leurs âmes. Dites-leur de le faire : ma présente est pour chacun d'eux.

Faites aussi que Diego de Mozambique, au nom de tous les écoliers du pays, m'écrive très longuement ; s'ils sont sages {quietos) et contents ; comment ils servent Dieu Notre-Seigneur.

Toutes ces lettres, les vôtres, celles des Frères, vous les enverrez à Malaca, adressées au Père François Perez, comme je vous l'ai déjà dit, et lui me les fera passer au Japon.

Je me recommande beaucoup à vos prières et à celles des Pères et Frères : dites-leur bien de prier pour moi. Que l'on prie aussi pour le Gapitan de Malaca, à qui nous avons tous grande obligation, et nous ne pouvons reconnaître l'amour

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qu'il nous témoigne et la peine qu'il prend, si ce n'est par un retour d'amour et en le recommandant à Dieu Notre- Seigneur.

Les lettres qui viendront pour moi de Portugal, soit du collège de Goïmbre, soit du Père Maître Simon, soit des Pères de Rome, soit d'autres Frères de la Compagnie, toutes, vous les enverrez à Malaca, et les lettres du Roi aussi, avec les autres, par le vaisseau qui va de Goa à Banda, en passant par Malaca; et si, au temps de ce départ, les lettres venant de Portugal n'étaient pas encore arrivées, .vous les enverrez, au mois d'avril, par le vaisseau qui va à Maluco.

Vous écrirez aux Frères de Maluco toutes les nouvelles, bien long-uement, — et, de la même façon, vous m'écrirez, en particulier, de tous ceux qui sont au cap de Gomorin, à Goulao, à San-Thomé, à Ormuz, à Baçaïm, à Goa; et ainsi, grâce à vos lettres, je saurai tout ce qui se passe et le fruit qui se fait, comme si je le voyais de mes yeux. Ecrivez-moi donc très long-uement ; et notez bien que c'est en vertu de la sainte obéissance, que je vous commande de faire ainsi; savoir, que tous les Portugais qui sont dans ce saint collège de Sainte- Foi m'écrivent, chacun pour soi.

Les lettres du Roi, qui viendraient par la première voie de Portugal, vous les ouvrirez et né 'me les enverrez qu'après les avoirs lues. Il y sera peut-être question de la reine Dona Isabel, mère du roi de Maluco , qui se fit chrétienne, au temps où j'étais à Maluco, et au sujet de laquelle j'écrivis à Son Altesse. Si le Roi m'adressait quelque dépêche pour être remise à Dona Isabel, faites-là parvenir, d'une manière sûre, aux Frères qui sont à Maluco, par le vaisseau qui se rend là, au mois d'avril. Que si, dans ces lettres du Roi, il n'y a rien pour Dona Isabel, vous verrez le seigneur Gouverneur et le prierez de vous faire la grâce de bien regarder si, parmi les dépêches à lui venues, il ne se trouverait pas une lettre ou

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provision, à l'adresse de Dofia Isabel, par laquelle le Roi lui ferait inerced de certains domaines, pour son entretien. — Cette affaire, je la recommande très particulièrement, et à vous, et à Antonio Gomez.

Il y a, à Maluco, un homme, appelé Baltazar Velozo, beaufrère du roi de Maluco, de qui il a épousé une sœur. Il est très ami de la Compag-nie, et donne g-rand secours à ceux de nos Pères qui sont là occupés à faire des chrétiens. J'ai fait demander pour lui au Roi certaines mercedes : si, dans les lettres du Roi, à moi adressées, se trouvait une dépêche pour lui, faites-la lui parvenir avec les letli^es que vous expédierez aux Frères de Maluco. Si la dépêche ne se trouve pas dans mes lettres, voyez le seigneur Gouverneur, et priez-le de vous faire la grâce de regarder si, entre les dépêches que le Roi mande à Sa Seigneurie, il n'y aurait pas quelque lettre adressée à un homme de Maluco, nommé Baltazar Velozo; et si la merced royale est en effet venue, recevez-la du seigneur Gouverneur et envoyez-la à Maluco, avec les lettres que vous adresserez aux Frères, — et joignez-y une lettre, par laquelle vous remercierez beaucoup Baltazar Velozo d'être si ami de la Compag'nie. Ceci, faites-le très dilig-emment.

Antonio Gomez, je vous recommande fort la charité, l'amitié, l'amour avec tous les bienheureux Frères de l'Ordre de Saint-François et de Saint-Dominique {Bemaventurados Frades); à tous vous serez très dévot {miiito devoto). Gardez-vous d'avoir avec eux rien qui malédifie. J'espère que vous accomplirez toujours ce devoir et garderez, pour cela, en vos âmes beaucoup d'humilité {habitando em vosoutros muita humil- ' dade). De temps en temps, vous les visiterez, afin qu'ils reconnaissent en vous que vous les aimez, et que le peuple, si ami (amador) des discordes, voie la charité que, chez vous, il y a à l'ég-ard de tous.

Je vous recommande,' par dessus toutes choses, de vous

taire aimer de tous : à quoi servira que Fou observe que chacun de vous est très humble, et qu'il règne entre vous une grande charité. GeUi, je vous le recommande, de toutes mes forces.

Que celui qui a charge des autres, dans la maison, travaille plus à se faire aimer des Frères, qu'à s'en faire obéir.

Tous, tenez-vous prêts, car si je vois qu'il se peut faire, au Japon, plus de bien que dans l'Inde, je vous l'écrirai vite à tous; et à beaucoup d'entre vous j'écrirai (et ce sera ma première lettre) qu'ils viennent là où je serai.

Du seigneur Evoque vous serez toujours très grands amis [niiiito grandes amiffos), et en tout ce que vous pourrez vous le soulagerez, prenant part à ses travaux; et vous aurez toujours pour lui souverain respect et révérence, puiqu'il est le prélat de toute cette Eglise de l'Inde, à qui tous nous devons obéir, dans la pleine mesure de nos forces [eni qiianto nossas forças abrangerem.)

Si quelques prédicateurs et Frères de Ja Compagnie arrivent, cette année, vous tâcherez d'envoyer un des prédicateurs à Gochin ; et s'il en venait plus d'un, envovez-en un à Baçaïm, dût la maison de Goa n'avoir pas d'autre prédicateur que Antonio Gomez; et ainsi vous ferez, Antonio Gomez ; je vous le commandé au nom de la sainte obéisance ; car c'est cela même que j'écris au seigneur Evêque.

Les obligations du Roi à l'égard de ses sujets, la grande obligation que nous avons au Roi et aux Portugais de l'Inde, pour le grand amour qu'ils nous portent, tout cela nous presse fortement de veiller au salut de leurs âmes, bien que la charité suffise à nous en faire un devoir, et nous excite à le remplir.

Dieu Notre-Seigneur , par son inlinie miséricorde, nous donne de sentir dans l'intime de nos âmes sa très sainte vojonté, et aussi la force de l'accomplir parfaitement, comme, à

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l'heure de notre mort, nous nous réjouirons de l'avoir accomplie.

De Malaca, jour du Corpus Christi, 20 juin de l'an i549.

De Gochin, je vous écrivis de la grande nécessité d'avoir, à Goulao, une maison pour les Frères de notre compagnie cfui vont au cap de Gomorin, et pour l'instruction des lils de chétiens de ce même cap. Agissez fortement, vous, Antonio Gomez auprès du seigneur Gouverneur, et, d'abord, avec le Vedor de Fazenda, pour que celui-ci aide le Père Nicolas à bâtir cette maison de Goulao, puisqu'il est nécessaire que nos frères du cap de Gomorin aient où se retirer quand ils seront malades.

Baltazar Gago, vous aurez, vous, soin spécial de m'écrire des nouvelles des Frères du collège de Goïmbre, des Pères de Rome, des Frères qui viendront, l'année prochaine ; nouvelles encore du Patriarche, s'il arrive pour se rendre auprès du Prêtre Jean, ou s'il écrit qu'il viendra; nouvelles aussi du Père Maître Simon, de tous les Frères de l'Inde et de vous. Et pour que vous ayez plus de mérite, et que vous ne -négligiez pas de faire une chose que je vous recommande si fort,, je vous en donne l'ordre, en vertu de la sainte obéissance. Puis, ayez soin de vous tenir prêt, pour le moment où je a^ous ferai appeler : ce sera plus tôt que vous ne pensez.

Vous m'informerez du fruit que font les Révérends Pères, de l'Ordre de Saint-François et de l'Ordre de Saint-Dominique; et s'il vient, cette année, de Portugal quelques Frayles, qui soient prédicateurs ; vous me donnerez aussi des nouvelles de notre ami Gosme Anes et de toute sa maison.,

Lorsque, du cap de Gomorin, les Pères écriront que les chrétiens ont besoin de quelque faveur, ou dénonceront quelques \exations du Gapitan de cette région, vous, jVnlonio Gomez, aurez soin spécial d'en donner avis à Ruiz Gonçalez, puisqu'il est le père el. jirocureur de ces chrétiens, afin que

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sa justice vous appuie auprès du seigneur Gouverneur.

Vous tous, de la maison de Goa, ayez soin spécial de nous recommander à Dieu, nous. Père Cosme de Torres, Joan Fernandez, le Japonais Paul et ses compagnons, le Chinois Manoel, Amador et moi, puisque nous en avons tant besoin, dans le périlleux et fatigant vovage que nous enlreprenons.

Ici, on nous a donné grandes nouvelles du Japon, et de la facilité qu'il y aura, vu la disposition des esprits, d'y faire des chrétiens. On nous a écrit encore que des hommes venant du Japon disaient : Les Japonais désirent que les Pères leur soient envoyés pour leur exposer les choses de Dieu (declarar as cotisas de Deos).

Qu'il Lui plaise nous donner bon voyage. Nous allons, pleins de cette confiance en sa miséricorde que, si nos péchés ne mettent pas obstacle au grand fruit qu'avec son aide nous pouvons faire. Lui nous départira largement sa grâce.

Depuis mon arrivée à Malaca, je demeure tout émerveillé, tout saisi [maravilhado e espantado), à la vue du grand fruit que le Père François Perez fait en ce pays. Tous les dimanches et jours de fête, il prêche, à la Séj aux Portugais, aux hommes et femmes esclaves, aux gens du pays, captifs ou libres. Une fois la semaine, il prêche, à Notre-Dame, sur les articles de la Foi, aux femmes des Portugais et autres mariées du pays. Chaque jour, à la messe, il enseigne la doctrine chrétienne aux enfants; et, non content de cela, il trava:ille à confesser, le plus qu'il peut; de sorte que, dans la vigne du Seigneur, il n'est certainement pas ouvrier oisif ou négligent : c'est un travailleur; le temps lui manque pour dormir et manger {para dormir e corner j> tempo Ihe nao vaga) : Elle ne l'atteindra pas, ce me semble, la parole de Notre-Seigneur : Ouid statis hic tota die otiosi? On le trouve, en effet, toujours occupé à fouir (cauar) dans les âmes, pour en tirer le péché (pour les tirer du péché) et y établir le service de Dieu

FRANÇOIS A MAL AC A (juin 1549). 453

Notre-Seig-neiir. Il y a un tel concours à ses prédications, que la Se ne suffit déjà plus aux auditeurs. C'est un homme aimable (aprasivel) : il plaît à tout le monde; il est bien vu de tous; du Capitan comme de la ville entière, — et c'est pour le voir si zélé au service des âmes et de Dieu Notre-Seigneur, que tous le chérissent. Pour moi, je me suis senti confus, en considérant le bien si grand, qu'avec l'aide de Dieu Notre- Seigneur, faisait en ce pays un homme d'une santé misérable (mal disposto) et continuellement souffrant. Tout le peuple s'édifie, à son sujet, et profile si bien de ses leçons que six Pères, occupés sans relâche à entendre les confessions, auraient fort à faire, si nombreux accourent les pénitents. J'ajoute que le Père François remplit encore, là où il célèbre la messe, tous les offices d'un chapelain. Après cela, je ne sais que dire, si ce n'est que tous, et principalement ceux qui se portent bien, ont sujet de s'humilier en voyant les malades travailler ainsi et opérer un tel bien dans les âmes.

Roch de Oliveira enseigne à lire et écrire aux enfants, et il ne fait pas, dans le pays, un moindre bien, si grande est la peine qu'il prend à les intruire.- Il a grand nombre de ces garçons (moços) : aux uns il enseigne la lecture et l'écriture; aux autres la grammaire. Partie d'entr'eux ne viennent déjà plus à l'école, pour être assez avancés et avoir appris tout ce qu'ils désiraient, savoir est, à lire et à prier.

Ces enfants sont tels, qu'on ne peut que rendre grâces à Dieu Notre-Seigneur, en les voyant, modestes comme des religieux. De leur bouche on n'entend s'échapper aucun juron, pour petit qu'il soit. Entr'autres nombreux et très pieux exercices, que Roch de Oliveira a pu établir, il a obtenu que ses écoliers assistassent, en procession, comme les Frayles, aux enterrements. Ils y chantent très dévotement les litanies pour les défunts, et c'est sur leurs épaules que le corps est porté au cimetière.

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Tous savent les prières; ils entendent la messe, chaque matin, et puis se rendent à Fécole. Dans l'après-midi, quand le Père François Ferez a achevé d'enseigner la doctrine chrétienne, ils retournent à Fécole, où, la leçon finie, tous, à haute voix, récitent les prières.

Le contentement que ces choses me donnent est incroyable {incoinparavzl) : priez tous Dieu de les conserver et de les promouvoir pour son saint service.

— Avis (lembrança), au sujet de deux compagnons qu'il faudra envoyer, en i55o, au mois de septembre, par le vaisseau qui se rend de Goa à Banda :

Iront à Malaca, un prêtre et un laïque; le prêtre, capable et suffisant pour confesser ; le laïque, sachant très bien lire et écrire.

Le Père François Perez est, en effet, très occupé : il prêche, les dimanches et fêtes, deux fois : une aux Portugais, et l'autre, après dîner, aux esclaves, chrétiens libres et fils des Portugais, et cela, avec un tel concours de gens, qu'il y a sujet de rendre grâces à Dieu. Il fait, un jour sur semaine, une instruction aux femmes des Portugais, et, tous les jours, il enseigne la doctrine chrétienne, qu'une foule de gens vont écouter. A cause de ces nombreux travaux, le Père François Perez ne peut s'appliquer aux confessions ; ce qui pourtant est très nécessaire, vu la multitude de personnes qui, de toutes parts, abondent à Malaca, pbis qu'à aucune autre forteresse de l'Inde. '

Si, cette année i549j q'ielques Pères venaient de Portugal, vous pourriez, à la mousson d'avril de i55o, envoyer à Malaca le prêtre confesseur ; n'attendez pas, pour cela, la mousson de septembre.

S'il y avait, à la maison, un compagnon laïque qui sache

FRANÇOIS A MALACA (jUlN 1549J. 455

très bien lire et écrire, pour enseigner et faire ce qu'enseigne et fait Roch de Oliveira, je serais bien content qu'on renvoyât, avec un Père, à la mousson de septembre, parce que j'ordonne ici que Roch de Oliveira et Jean Bravo s'en aillent dans l'Inde, à la mousson de novembre, quand les vaisseaux partent de Malaca pour l'Inde. Roch de Oliveira va recevoir les saints Ordres , pour retourner bientôt à Malaca , à la mousson d'avril ; Jean Bravo demeurera à Goa pour y enseigner la grammaire. i

A la mousson d'avril ou à celle de septembre, à l'une ou à l'autre, vous enverrez donc le Père et le compagnon laïque, ayant les qualités requises, de la façon que j'ai marquée; et afin que vous n'y mettiez pas de négligence, je vous commande, en vertu de' la sainte obéissance, à vous Micer Paul et Antonio Gomez, de le faire ainsi.

J'écris au Père Nicolas d'avoir soin spécial des Frères qui sont à San-Thomé, et au cap de Comorin et à Coulao; — et aux Frères du cap de Comorin j'écris de rendre obéissance au Père Nicolas et de s'adresser à lui, à Coulao, à Cochin, là où il sera , pour toutes choses nécessaires , qu'elles intéressent leurs personnes ou les chrétiens. Au P. Nicolas j'écris que, pour toutes ces choses nécessaires, soit à ses frères, soit aux chrétiens, il s'adresse au collège de Sainte-Foi de Goa ; — et vous, Antonio Gomez, ayez soin spécial de pourvoir les Frères, avec grande diligence, charité et amour.

Le P. Nicolas sera sous l'obéissance du P. Micer Paul, conformément au règlement que je laissai avant de partir de Goa, et où sont désignées les personnes à qui doivent obéir ceux de la maison et ceux du dehors.

Les écoliers du pays et les écoliers portugais obéiront à Antonio Gomez, — et les autres de la maison obéiront à Micer Paul, selon que j'ai laissé écrit.

Ceux qui sont à Baçaïm et à Ormuz obéiront à Micer Paul,

456 FRANÇOIS A MALAGA (jUIN 1549).

comme il est déjà dit ; et n'oubliez pas de m'écrire sur toutes choses et bieu par le menu.

De Malaca, 22 juin 1549-

Votre affectionné (intimo) en Jésus-Christ.

François '.

Le lendemain, 28 juin, il s'adresse à Paul Camerino et au P. Gomez, pour leur recommander une délicate nég-ociation de mariag-e : la reconnaissance, d'une part, et, d'autre part, le zèle, l'intéressent à cette affaire :

La grâce et l'amour de Jésus-Christ Notre-Seigneur nous soient toujours en aide et favorables.

Après vous avoir écrit très long-uement de tout ce qui vous intéresse, il me semble à propos de tracer ces lignes pour vous y informer de la rencontre que j'ai faite ici, à Malaca, d'un grand ami : il s'appelle Christophe Carvalho. C'est un célibataire, homme très vertueux [chegado muito a virtiide)^ riche, probe, doué de bien de qualités.

Désirant le salut de tous et mû de ce zèle à son endroit, je l'ai prié, au nom de l'amitié qui nous lie, de se décider, pour l'amour de Notre-Seigneur, à faire choix d'un genre de vie où il puisse servir Dieu et avoir l'âme bien en paix, yu surtout les grands périls auxquels sont exposés ceux qui n'ont pas un état de vie bien arrêté. — Et lui m'a répondu qu'il désirait beaucoup trouver ce repos et se fixer à un g-enre de vie où il pût servir Dieu Notre-Seig-neur, et faire valoir les grâces et dons que sa Miséricorde lui a départis.

Comme nous devisions ainsi, je me suis ressouvenu des