V. Dominus vobiscum

R. Et cum spiritu tuo.

Oremus.

Omnipotens sempiterne Deus, respice orbitatis et viduitatis nostrse lacrjmas, quas supplices offerimus : respice sitim, qua anima nostra déficit : aperi fontem vivum, ut coram te vivamus : apparcat faciès tua, et inebriemur ab ubertate domus tuae, et potes nos famulos tuos torrente voluptatis tuae; et concédas, ut quotquot ex hac aqua, in tuo sancto nomine, et precibus dilecti tui iEgidii, omniumque Sanctorum sanctificanda, gustaverint, gaudium tuum videre mereantur, quod desiderant; gloria tua satientur, quam esuriunt; et ubertate domus tuae impleantur, quam suspirant : et quidquid contra eos diabolicae vel humanae moliuntur adversitates, ad nihilum redigas, et consilio tuae pietatis allidas : quo nullis adversitatibus laesi, sed de omni peste, febri, tribulationc et angustia erepti, Iseti tibi in ecclesia sancta gratias et laudes référant. Per Christum Dominum nostrum. Amen.

Prosequitur ahsolute sine Oremus (').

Per quem te, surrime Pater, rogamus ut preces has attendas, et propitiabili dignatione ad liujus aquas benedictiones respicere digneris, quas tibi pro ereptione, et liberatione, ac pressuris infirmitatum et tribulationum nostrarum offerimus : quaesumus, sit heec aqua sanctificata liberans ab omni impugnatoris incursu, et ab omni noxio purificans, operanteque Spiritu sancto, perfectae sanitatis et gratiae indulgentiam consequamur. Per eumdem Christum Dominum nostrum. Amen.

Lectio Lihri Regum.

L, III, c. XVII, vv. 1-24.

In diebus illis : Dixit Elias Thesbites de habitatoribus Galaad ad Achab : Vivit Dominus Deus Israël, in eu jus conspectu sto, si erit annis his ros et pluvia, nisi juxta oris mei verba. Et factum est verbum

(^) Cette rubrique ne se trouve pas dans les formulaires i et ii.

Domini ad eum, dicens : Eecede hinc, et vade contra Orientem, et abscondere in torrente Carith, qui est contra Jordanem, et ibi de torrente bibes : corvisque prsecepi ut pascant te ibi. Abiit ergo, et fecit juxta verbum Domini : cumque abiisset, sedit in torrente Carith, qui est contra Jordanem. Corvi quoque deferebant ei panem et carnes mane, similiter panem et carnes vesperi, et bibebat de torrente. Post dies autem siccatus est torrens : non enim pluerat super terram. Factus est ergo sermo Domini ad eum, dicens : Surge, et vade in Sarephta Sidoniorum, et manebis ibi : prsecepi enim ibi mulieri viduse ut pascat te. Surrexit, et abiit in Sarephta. Cumque venisset ad portam civitatis, apparuit ei mulier vidua colligens ligna, et vocavit eam, dixitque ei : Da mihi paululum aquse in vase, ut bibam. Cumque illa pergeret ut afferret, clamavit post tergum ejus, dicens : Affer mihi, obsecro, et buccellam panis in manu tua. Quae respondit : Yivit Dominus Deus tu us, quia non habeo panem, nisi quantum pugillus capere potest farinée in hydria, et paululum olei in lecytho : en colligo dao ligna ut ingrediar et faciam illum mihi et filio meo, ut comedamus, et moriamur. Ad quam Elias ait : Noli timere, sed vade, et fac sicut dixisti : verumtamen mihi primum fac de ipsa farinula subcinericium panem parvulum, et affer ad me : tibi autem et filio tuo faciès postea. Heec autem dicit Dominus Deus Israël : Hydria farinée non deficiet, nec lecythus olei minuetur usque ad diem, in qua Dominus daturus est pluviam super faciem terrae. Quae abiit, et fecit juxta verbum Elias : et comedit ipse, et illa, et domus ejus : et ex illa die hydria farinœ non defecit, et lecythus olei non est imminutus, juxta verbum Domini, quod locutus fuerat in manu Eliae. Factum est autem post hsec, segrotavit filius mulieris matris familias, et erat languor fortissimus ita ut non remaneret in eo halitus. Dixit ergo ad Eliam : Quid mihi et tibi vir Dei ? ingressus es ad me, ut rememorarentur iniquitates meœ, et interficeres filium meum ? Et ait ad eam Elias : Da mihi filium tuum. Tulitque eum de sinu ejus, et portavit in cœnaculum ubi ipse manebat, et posuit super lectulum suum. Et clamavit ad Dominum, et dixit : Domine Deus meus, etiamne viduam, apud quam ego utcumque sustentor, afflixisti ut interficeres filium ejus ? Et expandit se, atque mensus est super puerum tribus vicibus, et clamavit ad Dominum, et ait : Domine Deus meus, revertatur obsecro anima pueri hujus in viscera ejus. Et exaudivit Dominus vocem Eliae : et reversa est anima pueri intra eum, et revixit. Tulitque Elias puerum, et deposuit eum de cœnaculo in inferiorem domum, et tradidit matri sua3, et ait illi : En vivit filius tuus. Dixitque mulier ad Eliam : Nunc, in isto cognovi quoniam vir Dei es tu, et verbum Domini in ore tuo verum est.

Lectio Actiium Apostolorum.

Cap. xxvm, w. 8-0.

In diebus illis : Coiitigit patrem Publii febribus, et dysenteria vexatum jacere. Ad quem Paulus intravit : et cnm orasset, et imposuisset ci manus, salvavit eum. Quo facto, omncs, qui in insula habebant infirmitates, accedebant, et curabantur.

Graduale. Dominator, Domine cœlorum et terras, Creator aquarum et universae creaturœ, exaudi orationem servorum tuorum, et de vinculo gladii iras tu£e nos absolvas. V. Ne reminiscaris delicta nostra, neque vindictam sumas, Deus, sed humilium et mansuetorum tibi placeat nostra deprecatio.

Sequentia sancti Euangclii sccundum Liicam.

Cap. VIII, vv. 41-56.

In illo temporc : Ecce vcnit vir, cui nomen Jairus, et ipse princeps synagogae erat: et cecidit ad pedcs Jesu, rogans eum ut intraret in domum ejus, quia unica filia erat ci ferc annorum duodecim, et hœc moriebatur. Et contigit, dum iret, a turbis comprimebatur. Et mulier quaûdam erat in fluxu sanguinis ab annis duodecim, quae in medicos crogaverat omncm substantiam suam, nec ab ullo potuit curari : accessit rétro, et tetigit fimbriam vestimcnti ejus : et confestim stetit fluxus sanguinis ejus. Et ait Jésus: Quis est, qui me tetigit? Negantibus autem omnibus, dixit Petrus, et qui cum illo erant : Prseceptor, turbaB te comprimunt, et affligunt, et dicis : Quis me tetigit ? Et dixit Jésus : Tetigit me aliquis. Nam ego novi virtutem de me exiisse. Videns autem mulier, quia non latuit, tremens venit, et procidit ante pedes ejus : et ob quam causam tetigerit eum, indicavit coram omni populo : et quemadmodum confestim sanata sit. At ipse dixit ei : Filia, fides tua salvam te fecit : vade in pace. Adhuc illo loquente, venit quidam ad principem synagogse, dicens ei : Quia mortua est filia tua, noli vexare illum. Jésus autem, audito hoc vcrbo, respondit patri puellee : Noli timere, crede tantum, et salva erit. Et cum venisset domum, non permisit intrare secum quemquam, nisi Petrum, et Jacobum, et Joannem, et patrem, et matrem pucllae. Flebant autem omnes, et plangebant illam. At ille dixit : Nolite flere, non est mortua puella, sed dormit. Et deridebant eum, scicntes quod mortua essct. Ipse autem tenens manum ejus clamavit, dicens : Puella, surge. Et reversus est spiritus ejus, et surrexit continue. Et jussit illi dari manducare. Et stupuerunt parentes ejus, quibus prascepit ne alicui dicerent quod factum erat. V. Dominus vobiscum.

R. Et cum spiritu tuo.

Oremus,

Omnipotens sempiterne Deus, placabili tuo vultu, quaesumus, intende, efc tua singulari misericordia ab hae aqua amove omne quod ssevitia malorum immittit, aut inimicorum pravitati inservit, aut pravorum incursibus obtingere posset; et sanctas Dei Genitricis Yirginis Marias, Confessons tui yEgidii, et omnium Sanctorum tuorum intercessione, benedictionem tuam sanctam ei clementer infunde. Per Cliristum Dominum nostrum. Amen.

Prosequitur ahsolute sine Oremus, et faciens très cruces super aquam, dicit sequentia, desumpta ex henedictione Foutis Baptismalis : (^)

Unde benedico te creatura aquge, per Deum ^ vivum, per Deum verum, per Deum sanctum : per Deum, qui te in principio, verbo separavit ab arida; cujus spiritus super te ferebatur. {Hic manu aquam dividit, et effundit eam versus quatuor mundi imrtes, dicens :) Qui te de paradisi fonte manare fecit, et in quatuor fluminibus totam terram rigare prœcepit. Qui te in deserto amaram, suavitate indita, fecit esse potabilem, et sitienti populo de petra produxit. {Hic immittitur vinum per modum crucis m aquam[^J) Be^nedico te et per Jesum Christum Filium ejus unicum, Dominum nostrum : qui te in Cana Galilseœ signo admirabili, sua potentia convertit in vinum. Qui pedibus super te ambulavit, et a Jeanne in Jordane in te baptizatus est (^). Quique Sanctos suos similiter pedibus super te ambulare concessit, et nedum infirmos, febricitantes, aut peste infectos sanos efficere, sed mortuos etiam resuscitare,

(^) Le texte de cette rubrique ne se trouve pas dans les formulaires i et ii; elle est de la rédaction du chapelain De Laeter. Celles qui suivent, sauf la rubrique qui prescrit le mélange du vin, sont empruntées à la bénédiction des fonts baptismaux, en usage le Samedi-Saint, et telle qu'on la trouve au Missel romain.

(^) Nous ignorons si, dès l'origine, on a fait cette infusion du vin. Les rubriques placées en tête du plus ancien de nos formulaires n'en parlent pas, et aucune rubrique n'est insérée dans le texte, à cet endroit. Une note marginale du curé van der Haghe nous apprend que cette cérémonie était pratiquée de son temps : Immittatur vinum, dit cette note, in modum crucis. Les rubriques mises en avant du second formulaire font mention de ce mélange, et le curé Jennyn a écrit en marge du texte : Immittatur vinum per modum crucis. Quoi qu'il en soit de l'époque où s'introduisit cette cérémonie, elle trouve sa raison d'être dans le texte même de la bénédiction, où il est question du changement miraculeux de l'eau en vin, aux noces de Cana; il importe toutefois de remarquer, que la cérémonie en question n'est pas prescrite dans la bénédiction des fonts baptismaux, à laquelle cette partie du texte est littéralement empruntée.

(^) Ce qui suit, à partir de Quique Sanctos etc., n'est pas tiré de la bénédiction des fonts.

et pro sainte animarum in te regenerare voluit. Proinde, misericordissime Deus, mortem peccatoris nolens, sed magis ut convertatur et vivat, tu has aquas tuo sacro flamine benedicito {Fiat jlamine, sive spiritu oris, crux super aquas [']), ut prœter naturalem emundationem omnibus eam percipientibus medicinam adhibeat, et sanitatem corporalem benignissima misericordia tua purificatis mentibus conservet salutarem. Per eumdera Christum Dominum nostrum. Amen.

Lectio Ezechielis Prophetœ.

Cap. XLVii, vv. 1-10.

Et convertit me ad portam domus(^), et ecce aquse egrediebantur subter limen domus ad Orientem : faciès enim domus respiciebat ad Orientera : aquse autem descendebant in latus templi dextrum ad Mendiera altaris. Et eduxit rae per viara portïe Aquilonis, et convertit me ad viara foras portam exteriorem, viara quse respiciebat ad Orientem : et ecce aqua) redundantes a latere dextro. Cura egrederetur vir ad Orientem, qui habebat funiculum in manu sua, et mensus est mille cubitos : et traduxit me per aquara usque ad talos. Rursumque mensus est mille, et traduxit me per aquara usque ad genua : et mensus est mille, et traduxit me per aquara usque ad renés. Et mensus est mille, torrentera, qucra non potui pertransire : quoniam intumuerant aquse profundi torrentis, qui non potcst transvadari. Et dixit ad me : Certe vidisti fili hominis. Et eduxit rae, et convertit ad ripam torrentis. Curaque me couvertissera, ecce in ripa torrentis ligna raulta nirais ex utraque parte. Et ait ad me : Aquse istse, quse egrediuntur ad tumulos sabuli orientalis, et descendunt ad plana deserti, intrabunt mare, et

(^) Cette rubrique ne figure pas dans le texte des formulaires i et ii. Le curé van der Haghe l'a mise en marge du premier, en regard de la croix, placée après les mots sacro flamine, et le curé Jennyn a écrit, au même endroit du second formulaire : Fiat flamine sive spiritu oris super aqua.

Le chapelain De Laeter a remplacé cette rubrique par la suivante : Halat TER super aquam per modum crucis, dicens. Cette nouvelle rubrique, que nous avons écartée, prescrit de souffler trois fois sur l'eau en signe de croix, tandis que la rubrique primitive n'ordonne de souffler qu'une fois. En faisant cette retouche, De Laeter a eu devant les yeux une des rubriques de la bénédiction des fonts baptismaux, ainsi conçue : Halat ter in aquam in modum crucis, dicens. Il n'appartient pas à un copiste de modifier ainsi le texte d'une rubrique.

(^) Dans le premier formulaire, cette leçon commençait jadis ainsi : In diehus illis locutus est Dominus ad Ezechielem dicens : Ecce aquœ, etc.; le curé van der Haghe a fait disparaître cette phrase, et mis à la place le commencement du premier verset qu'on avait supprimé : Et convertit me ad portam domus, et... Le formulaire ii ne commençait primitivement la leçon qu'aux mots: Ecce aquœ..., mais le curé Jennyn a eu soin de suppléer la partie omise.

exibunt, et sanabuntur aquee. Et omnis anima vivens, quse serpit, quocumque venerit torrens, vivet : et erunt pisces multi satis postquam veneriiit illuc aquge istse, et sanabuntur et vivent omnia, ad quse venerit torrens. Et stabunt super illas piscatores.

In diebus illis : Ostendit mihi Deus fluvium aquge vitse, splendidum tamquam crystallum, procedentem de sede Dei et Agni. In medio platese ejus, et ex utraque parte fluminis lignum vitsB, afferens fructus duodecim, per menses singulos reddens fructum suum, et folia ligni ad sanitatem gentium. Et omne maledictum non erit amplius : sed sedes Dei et Agni in illa erunt, et servi ejus servient illi. Et vidcbunt faciem ejus : et nomen ejus in frontibus eorum. Et nox ultra non erit : et non egebunt lumine lucernae, neque lumine solis, quoniam Dominus Deus illuminabit illos, et regnabunt in spécula sseculorum.

Graduale. Domine rex omnipotens, in cujus ditione cuncta sunt posita, et non est qui possit resistere voluntati tuée : libéra nos propter' I*[omen sanctum tuum. Y. Exaudi orationem nostram, et, electo tuo -5î]gidio intercedente, luctum nostrum in gaudium couverte.

Sequentia sancti Evangelii secundum Joannem.

In illo tempore : Erat dies festus Judeeorum, et ascendit Jésus Jerosolymam. Est autem Jerosolymis Probatica piscina, quas cognominatur Hebraice Bethsaida, quinque portions habens. In his jacebat multitude magna languentium, caecorum, claudorum, aridorum, expectantium aqua3 motum. Angélus autem Domini descendebat secundum (^) tempus in piscinam : et movebatur aqua. Et qui prier descendisset in piscinam post motionem aquse, sanus fiebat a quacumqué detinebatur infirmitate. Erat autem quidam homo ibi triginta et octo annos habens in infirmitate sua. Hune cum vidisset Jésus jacentem, et cognovisset quia jam multum tempus haberet, dicit ei : Yis sanus fieri ? Respondit ei languidus : Domine, hominem non habeo, ut cum turbata fuerit aqua, mittat me in piscinam : dum venio enim ego, alius ante me descendit. Dicit ei Jésus : Surge, toile grabatum tuum, et ambula. Et statim sanus factus est homo ille : et sustulit grabatum suum, et ambulabat.

Cap. XXII, vv. 1-5.

Cap. V, vv. 1-9.

O Le premier formulaire, auquel il manque deux feuillets ou quatre pages, s'arrête à ces mots.

Hic hrachium S. JEgidii, aid ejusdem 'pars immergitur aquœ. dicendo quod sequitur (^) ;

Oremus.

Descendat in hanc aquam virtus Spiritus tni sancfci : et sicut Sanctis tuis fruitione tusB beatitudinis perpetuo assistere te credimus, ita eorum precibus tuam virtutem et gratiam in hac aqua persistere cognoscamus; ut hujus aquee perceptione cuncti se récépissé sanitatem Isetentur, et, a cunctis infirmitatibus liberati, tuo sancto in servitio perpetuo famulentur. Per Christum Dominum nostrum. Amen.

Le lecteur n'aura pas oublié que la belle relique de saint Gilles nous vient de Téglise paroissiale de Buzy, qui la garda jusqu'en 1453, époque où elle passa entre les mains de messire

(^) Les rubriques préliminaires da premier formulaire ne prescrivent pas l'immersion des reliques, et comme le feuillet, contenant cette partie des prières, a disparu, il nous est impossible de dire si le manuscrit renfermait nne note marginale du curé van der Haglie, relative à cette cérémonie. Les rubriques mises en tête du second formulaire mentionnent cet usage. Memoria, disent-elles, quod ultra aquam requiratur vasculum vini, et beachium vél PARS BRACHii fif*' JEgidii ad henedictioneni; de plus, une rubrique insérée dans le texte dit : Hic ponitur h7'achiu7n Sancti Egidii in aqua. Remarquez que les rubriques préliminaires, écrites de la main du curé Jennyn, disent : hrachium vel pars hrachii, tandis que la rubrique intercalée dans le texte porte seulement : hrachium.

Voici comment la cérémonie se pratique aujourd'hui : Arrivé à cet endroit, le prêtre plonge le reliquaire dans la principale cuvette d'eau, et l'y tient plongé jusqu'à la fin de l'oraison : Descendat in hanc aquam etc. Un trou,. pratiqué à la base du reliquaire, permet à l'eau d'y pénétrer, mais on veille à ce qu'elle ne dépasse pas le petit tube en argent, dans lequel s'emboîte l'extrémité de la relique. L'oraison achevée, le prêtre retire le reliquaire, et tandis que l'eau s'en échappe, le tient successivement au-dessus des autres cuvettes, qui reçoivent ainsi toutes un peu de cette eau.

Comme nous ne possédons plus qu'une seule relique de saint Gilles, on est obligé de se servir toujours du grand reliquaire, pour faire la cérémonie en question. Jadis l'église possédait une petite relique du saint abbé, exclusivement destinée à la bénédiction de l'eau; il en est fait mention dans l'inventaire des pièces d'argenterie, dressé, le 21 Octobre 1692, par Jean De Cuypere, nommé desservant de l'église, après le décès du curé Jean Neyts, auquel il devait succéder. Item, y lit-on, een cleyn silver seynsel om het water te %oeyden. Cette relique était probablement un fragment de l'os du bras, que nous avons heureusement conservé, et dès lors on comprend pourquoi la rubrique dit : HRACHIUM vel PARS BRACHii. La relique devait exister encore eu 1764, lorsque le chapelain De Laeter fit une nouvelle copie du formulaire, puisqu'on y lit : BRAciiiUM S. JEgidii, aut ejusdem pars immergitur aquœ; relique et reliquaire ar.ront disparu à la fin du siècle passé.

Etienne de Grachaut (^). Cette relique était vénérée à Buzy de temps immémorial: Dicte reliqide... ah antiquissimo tem~ pore ibidem fuerant et venerabantiir,... pluribus ac tantis annis quod de contrario non extitit memoriai^). Or, la bénédiction de Feau en Fhonneur de saint Gilles se fait d'après le rite autrefois observé à Buzy; jprout in ecclesia sancti Bgidii de Busseyo... hactenus est observatum, porte l' en-tête du premier formulaire. En 1453^ le village de Buzy était ruiné; Féglise, ravagée et en partie détruite^ ne servait plus aux exercices du culte, et ce qui restait à Buzy des ossements de saint Gilles, après le don fait à messire Etienne de Gracbaut, fut transféré dans réglise paroissiale de Massiges (^) . Le formulaire, que nous employons, était donc en usage à Buzy avant l'année 1453, et puisque les reliques de saint Gilles s'y conservaient de temps immémorial, il nous est permis de supposer que la bénédiction de l'eau, à laquelle les reliques donnèrent naissance, se pratiquait à Buzy depuis des siècles, lorsque survint la destruction de cette localité.

Les formules de bénédiction, en usage à Saint-Gilles depuis l'année 1468, et qui remontent à une époque beaucoup plus éloignée, sont donc vénérables, au dernier point, par leur ancienneté, et, sous ce rapport, il en est sans doute bien peu dans notre pays qui puissent leur disputer la palme. Qui ne voit dès lors tout le prix qu'il importe d'attacher au maintien d'une pratique tant de. fois séculaire? La plupart de nos belles coutumes liturgiques ont sombré dans la tourmente révolutionnaire du siècle passé, et trop souvent une génération oublieuse et indifférente a laissé tomber en désuétude le peu d'usages qui avaient survécu aux malheurs des temps. Sachons au moins sauver du naufrage les faibles débris du riche dépôt que nous avaient confié nos pères ! Veillons à la conservation des derniers et intéressants vestiges d'une époque de foi et de vraie grandeur !

(^) Tom. I, pp. 401 et suiv. — (") Ici, p. 401, note 3. — (^) Id., p. 402.

VI. PÈLERINAGE. — Le pèlerinage à Saint-Gilles de Bruges, autrefois si fréquenté, a cessé depuis bien longtemps; il n'en reste plus le moindre souvenir. Nous avons recueilli, avec un soin pieux, les détails qui se rattachent à ces manifestations de la foi de nos pères, et, comme toujours, les anciens comptes de la fabrique nous ont fourni une ample moisson de renseignements.

En feuilletant les Actes de la collégiale de Notre-Dame, à Bruges, nous avons mis la main sur un document de haute valeur. Répondant à un doute de Walter Lambrouc, vicaire de Saint- Gilles, qui les avait consultés, Jean Mouscron, vicaire du prévôt François de Melun, et les chanoines de Notre-Dame, ses collègues, réunis en assemblée capitulaire, le 13 Décembre 1508, décident que Walter a droit aux seules oblations qui se font, dans son église, pendant la messe, in ohlationihus dumtaxat que fiunt ad solam et infra missam jus competere; mais qu'il n'a aucune prétention à élever sur les oblations et les apportiLs, qui s'y font journellement en l'honneur de saint Gilles. Ces oblations sont minutieusement décrites : Ohlationes, dit le texte, sive apportus qui indies ibidem fiunt ad honorem SANCTi Egidii, tajii in pecuniis, candelis, volucribus, aliisque leguminibus, per utriusque sexus personas hivcinde peregre confluentes, quam in cereis vulgariter dictis evelanden, qui in purificationem asportantur (^) .

(1) Acta capit. coll. B. M. V., Brugis, Reg. n, fol. 36^ v"- 37^ r". Ce registre s'ouvre au 19 Juillet 1506 et s'arrête au 7 Juin 1529. Une nouvelle pagination commence à l'année 1510; les feuillets indiqués appartiennent à la première partie du volume.

Il ne sera pas sans intérêt de savoir ce qui donna lieu à cette décision capitulaire. En 1508, notre paroisse avait pour curé Jean Tayspil; c'était le verus pastor, le pastor proprietarius, ou Verfachtig prochiepape de Saint-Gilles, comme on disait alors (*). Cet ecclésiastique ne résidait pas; il se faisait rem-

(*) Par erfachtig prochiepape, erfacMig pasteur, erfprochiaen, en français curé propriétaire, on entendait le presbi/ter possessor curice pastoralis. C'était le curé en titre, celui qui, tout en ne résidant pas, jouissait du bénéfice attaché à la cure et nommait, pour la desservir en son absence, un délégué appelé pastor mercenarius, stedehoudcr, etc. Le concile de Trente mit fin à cet abus invétéré, en prescrivant, sous les peines les plus sévères, à tous ceux qui uni charge d'âmes, de résider auprès de leurs ouailles (Sess, vi, de Reformatione, cap. ii,

Pesons bien tous les termes de ce passage^, et, d^ abord, voyons de quelle nature étaient les offrandes faites à saint Gilles Q). Il y en avait de plusieurs espèces. Parmi les pèlerins, les uns offraient de Pargent, les autres faisaient des dons

placer par un vicaire, qui portait, comrae ailleurs, le titre de vicecuratus, pastor mercenarius, %>astor vicarius, vicecureit, stedehouder, toutes qualifications auxquelles il importe de ne pas attacher le sens du mot vicaire, tel qu'on l'entend aujourd'hui chez nous. Ce vicecuratus, vrai desservant, administrait la paroisse, en lieu et place du titulaire absent, qui pouvait toujours le révoquer de ses fonctions; ses droits et ses devoirs étaient définis par le Droit. Jean Tayspil fut curé de Saint-Gilles pendant un laps de 26 ans, de 1508 à 1534, et, durant tout ce temps, il desservit sa paroisse par des vicaires, dont le premier, par ordre de date, fut Walter Lambrouo. A peine en fonction, celui-ci eut maille à partir avec les marguilliers, les doyens des diverses gildes établies dans l'église et les notables de la paroisse, qui, entre autres griefs, lui reprochaient de s'approprier les offrandes faites en l'honneur de saint Gilles, et appartenant, de temps immémorial, à la fabrique; ...te hem ivaert, in curten daghen leden, trecJcende ende nemende ze'kere apporten ghehrocht irb de zelve kerke den hele- ■ ghen vriendt gods sint Gillis,... daeraf de voornoemde Tcercmeesters, ende huerlieder voorsaten, in allen voorleden tyden, ten proffyte vander voorseide Tcerke usage ende ghetruitc gheadt hehhen. Après deux réunions, tenues à la sacristie de l'église, les 8 et 10 Décembre 1508, les plaignants voyant que Walter Lambrouc ne voulait pas démordre de son prétendu droit, décidèrent de le poursuivre en justice. L'acte, dont nous extrayons ces détails, fut dressé aux jours indiqués, par le notaire apostolique Josse Leporis (Dhaese), clerc du diocèse de Tournai, dont il porte la souscription et la marque. (Voyez nos archives, Varia, 12.) Walter, qui, sans doute, n'aimait pas à courir les chances d'un procès, eut recours au chapitre de Notre-Dame, dont relevait Saint-Gilles; il exposa le cas par écrit, et le fit soumettre, par Nicolas Lam, à messieurs les chanoines, qui donnèrent gain de cause aux marguilliers et consorts, par la décision que nous connaissons.

(^) Le texte porte ohlationes sive apportus. Ce dernier mot signifie proprement tout ce qu'on apporte à l'église, pour l'entretien de celui qui la dessert. Apportus, idem quod Apportagium, dit Du Cange, quidquid emolumenti adportatur ad sustentationem illius qui Ecclesiœ curam hahet. A l'appui de sa définition, l'auteur cite l'extrait d'une charte de Jean, évêque d'Amiens, datée de 1371 : Insuper hahehit ipse Curatus... omnes ohlationes et ohventus vel Apportus ad capellam ipsam venientes, in quihuscumque rehus consistant (Glossarium, tom. i, Parisiis 1733, col. 588, v° Apportus). — Apportagium, AspoRTAGiUM, dit encore Du Cange, Census, proventus, quidquid Ecclesiœ

sess. XXIII, id, cap. i). Voyez, sur ce sujet, une intéressante étude publiée, sous le titre de Fastoreele oudheden, dans Bond den Seerd. 12ste jaar, 1877, pp. 349, 379, 387.

Les anciens coniptes de l'église de Saint- Vaast, à Menin, désignent le curé desservant ou délégué sous les noms de stedehoudere vanden prochipape van Meenene (1462-1463), siet?;?houdere vander cure van Meenene (1465-1466) , 'presbitre bedienende de cure der voornoemde stede (1559). (Rembky-Babth, Histoire de Menin, tom. ii, Bruges 1880, p. 166, note 5.)

en nature, consistant en chandelles, volailles, légumes, etc. (^). Et ce n'était pas seulement à la fête de saint Grilles pu à d'autres époques fixes, que des pèlerins isolés venaient déposer leurs offrandes; tous les jours de Tannée, on voyait des hommes et des femmes accourir en foule, de près et de loin, pour présenter au Saint le tribut de leurs hommages et de leur générosité : ...oblationes sive apportus qui indies ibidem fiunt ad honorem sancti Egidii,... per utriusque sexus personas

HINCINDE PEREGRE CONFLUENTES.

A quelle époque faut-il faire remonter l'origine de ce pèlerinage ? Nous ne possédons pas les éléments nécessaires pour résoudre cette question d'une façon complète; essayons toutefois de satisfaire, de notre mieux, la curiosité du lecteur.

En 1508, le pèlerinage était des plus fréquentés, et trèsprobablement à son apogée. Or, les manifestations de ce genre ne s'improvisent pas; modestes à leur origine, elles se développent peu à peu, et mettent souvent bien des années à prendre les vastes proportions, que nous admirons. Nous sommes donc porté à croire qu'en 1508, le pèlerinage de Saint-Gilles, à Bruges, existait de vieille date. Mais depuis quand? L'acte dressé en Décembre 1508, à la requête des

affertur in sustentationem eidem deservientium (tom. cit., col. 586, v° Apportagium). Comme on le voit, le mot apportus n'a pas, dans le passage cité, le sens strict que lui donne Du Gange; les oblations, auxquelles il s'applique, ne formaient pas un droit curial, mais revenaient à la fabrique de Saint-Gilles.

i}) Nous ne plaçons pas, parmi les dons offerts à saint Gilles, les cerei vulgariter dicti evelanden, qui in purificationem asportantur, dont parle le second membre de phrase, bien que ces cierges, à en juger par le corrélatif quam, semblent se ranger parmi les offrandes faites au Saint. C'étaient les cierges présentés par les femmes, lors de leurs relevailles. L'acte de 1508, relatif aux empiétements du vicaire Walter Lambrouc, le dit en termes exprès; ce personnage s'emparait non-seulement des offrandes des pèlerins, mais en outre des cierges provenant des baptêmes et des relevailles,... zekere apporten... ende ooc Icersen commende ter vonte, ende de evelanden die men bringht als DE VRAUWEN HUERLIEDER KEECGANC DOEN, Dans le corps du même acte, ou trouve, en guise d'énumération de parties, apporten, vontkerssen ende evelanden; les vontkerssen et evelanden étaient donc chose tout à fait distincte des apporten, et n'avaient aucun rapport avec le culte de saint Gilles.

marguilliers de Saint- Gilles et consorts^ à charge du vicaire Walter Lambrouc (^), accuse ce dernier de mettre la main sur les offrandes faites en Thonneur du saint Sbbhéj zekere apporten ghehrocht in de zelve Icerhe den heleghen vriendt gods sint Gillis; offrandes, dont les marguilliers avaient eu de tout temps le droit de disposer en faveur de leur église, daeraf de voornoemde hercmeesters, ende huerlieder voorsaten, m allen voor- LEDEN TYDEN, teu proffyte vander voorseide kerhe usage ende ghehrimc gheadt hehben. Dans la matière qui nous occupe, qui dit offrandes, dit pèlerins, et puisqu'aux termes de l^acte, l'église avait eu la jouissance de ces dons de tout temps, in allen voorleden tyden, ne pourrait- on pas en conclure que le pèlerinage de Saint-Gilles remonte, sinon aux origines mêmes de notre église, tout au moins à une époque fort reculée ?

Le Liber catenatus (^) de Notre-Dame^ à Bruges, nous a conservé le texte de plusieurs conventions, passées entre le chapitre de la collégiale et le curé de Saint-Gilles, au sujet des oblations faites dans cette dernière église. Une de ces conventions, datée du 9 Novembre 1317, traite de..,, ohlationibus infra ecclesiam sandi Egidij, tam ad magnum altare quam ad alia minora altaria, ad manus quorumcumque provenientibus. Ces oblations consistaient en argent, chandelles, œufs, vin et pain, denariij candele, ova, vinum vel panes (^).

Une autre convention, en date du 25 Février 1333, parle des oblations de pain, de vin, d'œufs, de lin, etc. Item oblationes, porte l'acte, que fient in pane, vino, ovis, lino et consimilibus in dicta ecclesia sancti Egidij provenientibus, quibus-

O Voyez ci-dessus, p. 155, en note.

(^) Voyez plus haut, p. 55, note 2. Le Liher catenatus forme un petit infolio, sur parchemin, de lxxx feuillets, sans la table et les liminaires. A la fin de la table, placée en tête du volume, se trouve la note suivante, tracée à l'encre rouge : In isto volumine continentur privilégia, libertates, exetnptiones, constitutiones, compositiones, redditus prepositi, canonicorum, capellanorum et vicariorum Ecclesie heate Marie in Brugis; juramenta singulorum que fuerint inspecta et scripta, Anno Domini M° OQQ° septimo mense Junii.

(^) Liher catenatus, fol. xxij v".

cunque dîehus ohlatis, dictus curatus pro hono pacis et concordie integraliter percipiet et levahit (^).

Enfiiij un accord sans date, mais qui appartient bien certainement au même siècle que les précédents,, fait mention de r argent offert par les pèlerins, et de quelques dons en nature. Pecunia cotidiana, y lit-on, et que offertur... ah peregri- NANTiBUS.... (^). Item, ova, vinum, linum, curatus sancti Egidij solus recipit cum ad altare veniunt (^).

Il est vrai, aucun de ces extraits ne dit que ces oblations se faisaient en Fhonneur de saint Gilles; mais nous tenions à les mettre sous les yeux du lecteur, parce qu^il nous semble raisonnable de supposer que le glorieux patron de l'église, Fun des Saints les plus universellement vénérés à cette époque, ne pouvait être oublié par les fidèles, et devait avoir sa bonne part dans leurs offrandes. Bien plus, nous croyons voir, dans le dernier passage cité, une preuve certaine de l'existence du pèlerinage à Saint-Gilles de Bruges, au XIV^ siècle. Ce passage nous montre des pèlerins offrant de Fargent, p>ecunia... que offertur... ab peeegrinantibus. Aucun autre pèlerinage n'était alors en vogue chez nous; il s'agit donc bien des fidèles qui venaient honorer le saint abbé. Et quant aux pèlerins, — personne ne fera difficulté de l'admettre, — ils ne se seront pas bornés à donner de l'argent; conformément aux habitudes

(^) Si, comme nous le croyons, il faut classer parmi ces offrandes, celles faites en l'honneur de saint Gilles, il n'est pas difficile de concilier cette stipulation, qui assigne toutes les oblations en nature au curé, avec l'assertion des marguilliers, soutenant, en 1508, que les offrandes à saint Gilles avaient formé, de tout temps, un revenu de la fabrique. Une convention postérieure aura modifié cette stipulation et restreiut le droit du curé; la décision capitulaire du 13 Décembre 1508, relatée plus haut, le prouve suffisamment, puisqu'elle attribue à Walter Lambrouc les seules oblations qui se faisaient pendant la messe. Les termes in allen voorleden tyden, employés par les marguilliers, ne doivent donc pas se prendre dans leur acception rigoureuse, mais être regardés comme l'équivalent de ceux-ci : depuis fort longtemps, de temps immémorial.

(J) Un sixième de cet argent revenait au curé.

(^) Cette convention porte l'en-tcte suivant : Qualiter pecunia et candele oHate in ecclesia Sti Egidii participantur. (Liber catenatus, fol. xxviij v°.)

reçues, beaucoup d'entre eux auront offert des dons en nature, tels que du pain, du vin, des œufs, du lin, des cliandelles, etc., toutes clioses dont les conventions conclues entre le chapitre de Notre-Dame et le curé de Saint- Gilles nous ont fourni le détail.

Quoi qu^il en soit de ^origine du pèlerinage, celui-ci dut prendre une grande extension, lorsque notre église s'enrichit de la belle relique, donnée par messire Gruillaume de Grracliaut. L'acte de donation est du 1^^ Septembre 1466, mais la relique n'arriva à Bruges que deux ans plus tard, au mois de Mai 1468. Par acte en date du 1*^^' Mai 1486, et après une enquête minutieuse, les vicaires généraux du diocèse de Eeims proclamèrent solennellement l'authenticité de cette relique, les droits qu'elle avait aux honneurs des fidèles, et l'obligation, pour l'administration fabricienne, de la faire enchâsser dans un magnifique reliquaire :... has reliquias cuhitalis predicti sancti Egidiij ce sont les termes dont ils se servent, ....adhuc in ecclesia sancti Egidii Brugensis... jposse venerari et honorari, ipsasque reliquias in theca sive reliquiario Jionesto et sumptuoso esse collocandas, collocari posse et dehere {^). L'enquête, ordonnée par les vicaires généraux, établit dans tout leur jour les miracles éclatants et nombreux, obtenus par l'intercession de saint Gilles et la vénération de ses précieux ossements, anx lieux mêmes d'oii venait notre relique. Qui ne voit l'influence capitale, exercée par cette enquête et par la sentence, qni en fut la suite, sur le culte de saint Gilles, à Bruges, et sur le pèlerinage qui y existait déjà en son honneur ? Les fidèles, mis au courant des merveilles opérées à Buzy, se seront portés, avec une ardeur nouvelle, vers l'église où reposait une portion notable de l'auguste dépôt, instrument des faveurs divines.

A l'aide de nos anciens comptes, et au moyen des offrandes qui s'y trouvent consignées, nous pouvons suivre le pèlerinage à Saint-Gilles de Bruges jusqu'à la fin du XVI^ siècle. Voici des détails qui seront lus avec intérêt :

C) Tom. I, p. 442.

Les comptes ne mentionneat que des dons en nature; ces dons profitaient à la fabrique, qui les vendait à des particuliers, et en faisait figurer le produit parmi les recettes de Téglise. Une bonne partie de ces offrandes consistait en froment et seigle.

Ontfaen van Jan Bilkin, ter cause van zeher coorne in offrande ghegheven an 8^ Gillis oultaer,... iij se. (^).

Ontfaen van Jan Bylhin, over een ghedeel coorne in offrande ghegheven an sint Gillis oultaer,... ij se. ij gr. (^).

Ontfaen van Gornelis Sciierynan, over den coop van een ghedeel tarwe ghegheven sinct Gillis,... xij gr. (^).

Ontfaen van Adriaen vander Haghe, over den coop van een deel taerwe die myn heere sinct Gillis ghegheven was,... ij se, vj .gr. (^).

Ontfaen van een half vierendeel rugghe dat Gillis in offerande ghegheven was,.,. ij gr. (^).

(Ontfaen van) Jan Byllcin, van rugghe gheoffert Gillis hem vercocht,... viij gr. (^).

Nous négligeons d'autres détails analogues.

On offrait aussi du lin.

Voor een alf steen vlas ooc vercocht,... xj gr. (^).

(^) Reçu de Jean Bylkin, pour une certaine quantité de blé offert à Tautel de saint Gilles, 3 escalins. (C. S' Jean 1553- S' Jean 1554, chap. viii des recettes. Reg. II, fol. 189 v°.)

(^) Reçu du même, pour pareille offrande, 2 escalins 2 gros. (C S* Jean 1554- S' Jean 1565, même chap. Id. fol. 213 v".)

(3) Reçu de Corneille Scuerman, pour achat de froment offert à saint Gilles, 12 gros. (C. S' Jean 1557- S' Jean 1558, même chap. Reg. m.)

(^) Reçu de maître Adrien van der Haghe, pour achat d'une partie de froment offert à monsieur saint Gilles, 2 escalins 6 gros. (C. S' Jean 1561- Jean 1562, chap. viii des recettes. Reg. ii, fol. 385 v°.)

(^) Reçu pour un demi-quarteron de seigle offert à saint Gilles, 2 gros. (C. Jean 1537- S' Jean 1538, chap. v des recettes. Reg. i, fol. clxxxvj v°.)

(^) Reçu pour du seigle offert à saint Gilles et vendu à Jean Bylkin, 8 gros. (C. S' Jean 1545- S' Jean 1546, chap. vu des recettes. Reg. ii, fol. 26 v°.)

(') Reçu pour vente de trois livres de lin, 11 gros. (C. S' Jean 1545- Jean 1546, chap. vu des recettes. Reg. ii, fol. 26 v".) Ce détail suit immédiatement l'offrande du seigle vendu à Jean Bylkinj c'est ce qui explique la particule ooc.

Nous rencontrons encore parmi les offrandes un saucisson, un jambon et un petit cochon.

Ontfaen vanden pastooVj ter cause van een wost die an sint Gilles outtaer ghepresenteert was,... 0-0-8 Y2 (^)-

Item van een deen hammehin dat 00c ghegheven was,.., iiijgr.{^).

Ontfaen van Buehrecht vander Maire, over den coop van een cleen vercœMn welche myn heere 8^ Qillis ghegheven was in oferande,... ij se. gr. (^).

Mais ce que les pèlerins offraient de préférence, c'étaient des volailles; une cage, destinée à les recevoir, se trouvait placée dans F église, et, moyennant le paiement d'une redevance annuelle, qui paraît avoir été fixée à cinq escalins de gros, la fabrique vendait aux particuliers toutes les volailles offertes d'une année à l'autre.

Betaelt voor een hiehencoye omme de Mehins inné te stellen upden hermesdachj... iiij gr.

Ontfaen van Fransois van der Strate, over den pacht vanden hiehenen die myn heere sinct Gillis ghegheven zyn, over tjaer verscenen Joannis (xv^)lviii,... vsc.gr. (^).

Eeçu du curé, pour un saucisson présenté à l'autel de saint Gilles, 8 i gros. (C. 1^"^ Juillet 1591- 30 Juin 1592, chap. iv des recettes. Reg. fol. xliij v°.)

(2) Item pour un petit jambon également offert (à saint Gilles), 4 gros. (C. S' Jean 1537- S* Jean 1538, chap. V des recettes. Reg. i, fol. clxxxvj v".) Cette offrande est consignée à la suite de celle qui figure sous le n" 5 de la page précédente; de là le mot 00c.

(^) Reçu de Robert van der Maire, poar achat d'un petit cochon, offert à monsieur saint Gilles, 2 escalins de gros. (C. S* Jean 1559- S*^ Jean 1560, chap. VIII des recettes. Reg. 11, fol. 344 v".)

(^) Payé pour une cage à mettre les poulets, le jour de la dédicace, 4 gros. (C. S' Jean 1534- S' Jean 1535, chap. v des dépenses. Reg. i, fol. cxxxiij r**.) Nous trouvons encore dans le compte de la S' Jean 1540- S' Jean 1541, chap. V des dépenses : Voor een hiekin coye,... iiij gr. [Payé pour une cage à poulets, 4 gros. (Même reg., fol. ccl v°.)]

(^) Reçu de maître François van der Strate, pour affermage des poulets offerts à monsieur saint Gilles, durant Tannée échue à la S' Jean 1558, 5 escalins de gros. (C de la S* Jean 1557 à la S' Jean 1558, chap. vm des recettes, Reg. m.)

Ce détail est reproduit, en termes identiques, dans les comptes suivants, jusques et y compris celui de la S* Jean 1565 à la Jean 1566. Nos comptes offrent une lacune de dix-neuf ans, savoir de 1566 à 1585. Dans Fintervalle, les Gueux trônèrent en maîtres à Bruges, et y signalèrent leur règne par des horreurs de tout genre. L^exercice du culte catholique, toléré d^ abord, finit par être interdit; les prêtres furent chassés de la ville, les églises pillées, en partie détruites, transformées en magasins de fourrages, en écuries ou en temples protestants. La ville de Bruges ne rentra sous Fobéissance du roi d^Espagne, qu^au mois de Mai 1584. Cette triste époque, si funeste à nos institutions religieuses, aura porté le coup mortel à notre pèlerinage. A partir de 1585, nos comptes ne relatent plus qu^une seule offrande, faite à saint Gilles, offrande insignifiante, et consistant en un simple saucisson (^); depuis lors, nous ne découvrons plus, soit dans les comptes, soit ailleurs, la moindre trace de pèlerinage, ni d'offrandes. Ce silence nous paraît significatif.

Avant de finir, notons encore, qu'à part les registres de comptes, un autre document constate, d'une façon péremptoire, l'existence du pèlerinage à Saint-Gilles de Bruges, au XVI^ siècle. Ce document, dont nous avons donné plus haut la copie (^), et qui porte la date du 16 Juillet 1559, autorise la translation de la statue de saint Gilles de l'ancien autel du Saint, placé dans la basse-église, à l'autel de la chapelle de Sainte- Catherine, située à côté de la sacristie. C'est là désormais que devront se rendre les pèlerins pour baiser les reliques de saint Gilles, pour assister aux messes célébrées en son honneur, et faire toutes autres dévotions, qu'ils avaient coutume de pratiquer devant l'autel de la basse-église. Les termes de l'acte sont remarquables :

(1) C. 1" Juillet 1591- 30 Juin 1592, chap. iv des recettes. Reg. V, fol. xliij v°.

(^) Voyez ci-dessus, pp. 61 et suiv.

Eerst dat de voornoemde prochiepape ende kercmeesters zullen mueghen de beilde van myii heere van S* Gillis vanden ouden outhaer, daer hy nu staet inde voorkercke, transporteren binder voorseide capelle van S*® Catheline upden outhaer, inde middele tusschen de imagen van S* Niclaeus ende S'^ Catheline daer staende, ende aldaer liouden de residentie voor de peilgrems, messen, seyninghen ende aile andere devotien doen ende useren, in voorme ende manière ghelycmen tôt nu toe heeft gheuseert voor den voorseiden outhaer, staende jeghens over de hoflieden capelle, ende die thuerliedere waerts applychieren naer huerlieder goetdyncken, metgaders ooc aile de prouffyten, baten ende emolumenten comende uuter devotie vander goede lieden.

Voilà bien sans doute le pèlerinage le mieux caractérisé, qu'il soit possible d''imaginer.

VII. Office, Messe. — Le texte de Toffice propre de saint Grilles, tel que le récite le clergé de notre église, se trouve, écrit de la main du chapelain Jean-Baptiste De Laeter, à la suite du formulaire de bénédiction de Teau de saint Grilles, copié par cet ecclésiastique, en 1764. Voici Fen-tête :