AVANT-PROPOS

Il peut paraître paradoxal de vouloir écrire en deux cents pages l'histoire de saint Grégoire VU. Peu de papes ont eu une vie aussi remplie et un pontificat aussi mouvementé. En outre, malgré le grand nombre d'ouvrages et d'articles qui ont paru sur ce sujet, beaucoup de problèmes restent en suspens. Les très remarquables travaux de M, Paul Fournier ont mis en lumière l'importance du pontificat pour l'histoire du droit canonique; ceux de MM. Peitz et Blaul ont démontré la valeur primordiale du registre de Grégoire VII ; nous avons nous-même essayé d'éclaircir l'origine des idées grégoriennes dont Hildebrand n'est pas l'inventeur. En revanche^ la critique des sources proprement narratives a été trop négligée par les historiens antérieurs et reste encore à faire. Au cours de nos études sur la polémique religieuse à l'époque de