LIVRE I. — CHAPITRE II

au moins où vous allez, pourquoi vous partez ! Mais quoi que soit le lieu que vous ayez en vue, quel que soit le dessein que vous ayez longuement mûri, je connais votre caractère, ce n'est pas une chose commune et de peu d'importance. Eh quoi ! dans un si grave sujet, n'avezvous pris conseil que de vous-même? Dieu veuille que vous ayez écouté la raison, et non une humeur noire sous apparence de dévotion. Cette humeur, il faut en convenir, vous a jeté dans une étrange illusion, puisqu'elle ne vous laisse pas même former un soupçon, sur des desseins que vous jugez vous-même indignes d'être mis au grand jour : car vous rougissez d'en faire part à un homme qui est votre frère par la nature, et j'ose le dire, un père par son âge et par sa tendresse.

» Si le métier des armes ne vous revient plus, ou si vous y redoutez des insuccès, manque-t-il de professions honorables et qui conviennent à un homme de votre rang? Si c'est l'amour de la sainteté, le désir de la perfection qui vous pressent, je n'y contredis pas ; je vous félicite plutôt et je vous porte envie. Mais faut-il vous enfuir pour cela? Sommes-nous si pervers; cette demeure est-elle si criminelle, que vous ne puissiez y trouver Dieu? Ne pourrezvous vivre en un lieu, où jusqu'à ce jour, vous avez vécu en ermite plutôt qu'en châtelain? Je ne sais trop ce que je dis ; c'est votre faute, puisque vous me cachez ce que je devrais savoir. Je sais bien pourtant que l'amour ne me trompe pas; et mon cœur m'assure que je ne parle pas en vain.

» Mais quoi qu'il arrive, si vous ne vous décidez pas à rester avec nous; rappelez-vous, Ignace, en quelque lieu du monde que vous soyez, que vous portez avec vous l'honneur de notre maison ; et si jamais, ce qu'à Dieu ne plaise, vous faisiez chose aucune, messéante à un gentilhomme, souvenez-vous que la faute en retomberait sur vous seul , mais que nous serions tous enveloppés dans votre déshonneur. Si vous n'avez point souci de vous-même,