LIVRE III. — CHAPITRE I

et qu'on s'y laisse souvent aller, sinon à la colère, du moins à une certaine irritation, on aura soin de s'en abstenir. S'il arrive qu'on diffère de sentiment, que ce soit non l'envie de l'emporter sur les autres, mais le seul désir de faire connaître la vérité, qui dirige le débat et inspire les paroles.

4° Ils garderont le silence, à moins que la nécessité propre ou le bien du prochain ne demandent de le rompre. Ils veilleront alors avec soin à n'abandonner leur langue ni à l'orgueil et à ses termes hautains, ni à la curiosité qui raconte les nouvelles du monde, ni à la jalousie qui censure les actions d'autrui, ni à l'oisiveté et à ses discours vains ou plaisants.

S0 Quelque grande chose que Dieu opère par leur moyen, ils ne s'attribueront aucune importance et ne s'approprieront aucune gloire. La gloire n'appartient point à l'instrument, impuissant par lui-même à opérer les choses auxquelles on l'emploie, comme la mâchoire de l'âne était impuissante à mettre les Philistins en déroute; elle est tout entière au bras qui le meut. Ils ne se vanteront point de la subtilité de leur esprit, de leur éloquence, de leur prudence, de leur pénétration, de leur savoir-faire. Ils ne s'estimeront jamais mieux payés de ce qu'ils auront fait pour le bien du prochain, que lorsqu'ils seront chargés d'injures et de mépris, unique récompense que le monde ait accordée aux fatigues de Jésus-Christ.

6° S'ils venaient à tomber publiquement dans quelque faute qui leur parût être pour eux une cause de discrédit, qu'ils ne s'abandonnent pas pour cela à la tristesse et au découragement; qu'ils rendent plutôt grâces à Dieu d'avoir, en permettant cette chute, fait connaître la faiblesse de leur vertu et empêché qu'on ne les estimât au-dessus de leur mérite. Que les autres à leur tour apprennent de cet exemple à ne pas faillir eux-mêmes. Qu'ils comprennent que nous sommes tous également