CHAPITRE XVI

LA PREUlfiRE CIIAHTE ROMAINE DE LA COMPAGNIE DE JESUS

(27 septembre 1540).

Comme nous 1'avons dit, c'est dans le cours de novembre 1537, qu'avec Le Fevre et Laynez, Inigo prit le chemin de Rome. Tandis que les voyageurs etaient a quelques milles de la ville, a un carrefour des anciennes voies romaines, Claudia et Cassia, le Seigneur favorisa son serviteur d'une lumiere nouvelle. Determine a se preparer toute une annee a celebrer sa premiere messe, Inigo avait pris .la Vierge pour mediatrice, la priant tous les jours de le mettre avec son Fils . Ce sont ses termes memes 1 . Or, a ce carrefour de la Storta 2 , entre avec ses compagnons dans la chapelle, pendant son oraison il sentit son me changee : une claire certitude entra en lui que le Pere le mettait avec son Fils 3 . Ainsi parla-t-il plus tard a Gonzales. Mais a Laynez, sur 1'heure et a plusieurs reprises, il raconta plus en detail la vision survenue dans la chapelle rustique. Dans le ciel ouvert, le Pere eternel etait apparu, avec le Christ, devant lui, portant sa croix, et tous deux regardaient amoureusement Inigo. Je veux que tu prennes celui-ci pour ton serviteur , disait le Pere. Le Christ d'interpeller Inigo : Je veux que tu sois mon serviteur. Et moi, reprit le Pere, je vous serai propice a Rome 4 . Le