XII INTRODUCTION

dernier de ceux qu'on appelle les petits prophètes, s'exprime ainsi : a Voilà que Je vous » envoie mon ange, et il préparera la voie » devant ma face i. Et aussitôt viendra dans » son temple le Dominateur que vous cher-

» ches^ V Ange si désiré de V Alliance »

Ici, franchissant du regard l'espace de plusieurs siècles, Malachie désigne, en termes non moins précis qu'Isaïe, saint Jean-Baptiste que, dans les lointains horizons, aux premières lueurs du christianisme, il aperçoit semblable à l'étoile du matin, et annonçant au monde le Soleil de justice ^.

Eternel et merveilleux sujet d'admiration 1

1. Jésus-Christ lui-même a confirmé cette prophétie, et dans des termes identiques. (Voir saint Math.,ch. xi, v. 10, et saint Luc, cb. vu, v. 27.)

2. Des commentateurs autorisés voient une figure du Précurseur dans la personne d'Eliézer, recevant d'Abraham l'importante mission de choisir une compagne à Isaac. (Genèse^ ch. xxxiv.) — Jean, aussi, fut envoyé de Dieu pour préparer Tunion du Christ avec l'Église, sa mystique épouse.

On a dit également que ces mots du roi-prophète : m J'ai préparé un flambeau à mon Christ 9 (Pa cxxxi) font allusion au Précurseur; mais l'avis général est que ce texte s'applique à la maison de David.