Même letlre

10. Même lettre : « ... y ellas respondieron que no tenian para que hacer mas elecion, que ya la habian hecho... »

IL Même lettre;

LE CARMEL REFORME

de la Croix devenait paradoxale. Confesseur de Religieuses intrépides, sans doute les soutenait-il en leur opposition l. On avait emprisonné, quelques mois auparavant. Antonio de Jésus2. Il fallait ensuite écraser celui que l’on ne parvenait pas à rendre infidèle à la Réforme 3.

Il est maintenant enseveli en un cachot inconnu. Térèse ose écrire à Philippe Ilqu’elle préférerait voir Jean de la Croix et son compagnon « entre les mains des Maures ; ils y trouveraient peutêtre plus de pitié » 4 5. Elle ne sait rien du lieu de captivité. Le 22 mai 1578, elle écrit à Graciân : « Je suis effrayée de ce charme qui enveloppe Frère Juan de la Cruz » 6. Charme que Philippe II ne dissipait guère. Il avait commandé que l’on pardonnât aux Religieuses rebelles 6. Mais, contre Jean de la Croix, trop de haines sans doute demeuraient. Le 11 mars 1578, Térèse signale la libération du Frère Germano de Santo Matta7. Que redouterait-on de cet obscur disciple ? Mais Jean de la Croix est toujours en sa prison mystérieuse. Le9mars, Térèse le croit parti pourRome. Nouvelle bientôt reconnue fausse. Térèse ne perd pas courage : il faut obtenir du Pape l’autorisation de former une province séparée, et gagner, par surcroît, l’appui du Roi 8. Mais les Carmes de l’Observance ne redoutent guère ce Roi « qu’ils voient se taire sur tout ce qu’ils font »9. N’est-ce point la ruine, si l’on n’agit avec audace? « Le temps se passe sans que nous envoyions personne à Rome ; et nous sommes tous perdus avec ces espérances qui durent mille ans »10.

1. Cf. Collet. La vie de S. Jean de la Croix, Turin, 1769, p. 123.