Id., ibid

par surcroît, une lutte contre tout ce qui, dans la vie religieuse coutumière, est encore issu d’une magie plus ou moins grossière 1 2. L’œuvre de Jean de la Croix est, en un sens, une critique de la magie -. Et il est intéressant de nous demander à quelles sources vivantes se nourrit ici son expérience.

Nous n’avons malheureusement aucun moyen de savoir si Jean de la Croix a connu les textes qui eussent pu le mettre en présence de la magie telle qu’elle est exposée par ceux qui ont essayé de la définir3 4. Un Corneille Agrippa, par exemple* lui eût montré de quelle purification intérieure doit être précédée l’action magique5, à quel point aussi il faut différencier la sorcellerie, les influences démoniaques, et la magie proprement dite6. Celle-ci, lorsqu’elle est le fait d’un esprit pur et que des « oraisons mystiques » la préparent, ne nous permet-elle pas de nous concilier les anges des deux?7 Bornons-nous à considérer les données qui furent sans doute transmises à Jean de la Croix et qui semblent avoir été exactement condensées dans le curieux traité où, en 1541 8, Pedro Ciruelo entendait résumer les diverses superstitions de l’Espagne9. En ce livre Jean de la Croix eût vu décrites10 les scènes de nécromancie11 où les hommes essayent d’engager conversation avec le diable, font des sacrifices de pain et de viande, dessinent des cercles en terre, fixent leur regard en un miroir de