Quid est, Marti niane? Ibid

3. Hic ignis, qui videri potest, aqua extinguitur; ©ternus autem îgnis ab aqua non extinguitur. Sustineo in experimentum. Ibid.

4. Ingressi ibi, invenerunt fratrem gedentem, et funiculum operantem, qui neque respexit eos, nequc salutavit eos, neque aliud locutus est eis. Vit. Pair. VII, 34; IH, 194; VI, 3.

dis que ses doigts travaillaient machinalement h son ouvrage. Les deux étrangers achevèrent leur tournée; et plusieurs jours après, repassant près de la même caverne, ils eurent la curiosité d'y rentrer. « Sachons, se dirent-ils, si Dieu n'aurait pas inspiré à ce frère quelque désir de nous parlera » Le frère était étendu mort sur son grabat, et en s'approchant pour l'ensevelir, les étrangers reconnurent que c'était une femme*. D'autres frères, accourus à leur voix, creusèrent une fosse où le corps fut déposé, et la terre recouvrit le secret de cette infortunée.

Cependant les chaleurs étaient devenues excessives : le solstice d'été approchait, et avec lui les inondations du Nil, qui allaient faire du Delta un lac immense, et couper les chemins de la vallée. La caravane se remit en route pour Péluse, tandis que les passages restaient encore libres. Quant à Paula, ses forces épuisées ne lui permettant plus de retourner en Palestine par le désert, elle loua dans le port de Péluse un navire en partance pour Maïuma. La traversée fut heureuse et prompte : le navire les amena, dit Jérôme, « avec la vélooité d'un oiseau'.» De Maïuma, ils prirent tous la direction de Bethléem; mais ni Jérôme ni Paula ne devaient trouver, dans ce lieu si souhaité, la paix qu'ils avaient rêvée.

1. Ingrediamur iterum ad hune fratrem, si forte vel modo persuadeat illi Deus, ut loquatur nobiscum. Vit. Pair. VU, 34.

2. Cum autem sepelirent eum, invenerunt quia mulier esset. fbid.

3. Propter ferveatissimos aestus, de Pelusio Maïumam navigatione pervenieas, tanta velocitate reversa est ut avem putares. Hieron., Ep. 86, p. 677.