VIOTTI

sceaux en 1 789 et avait Joué à la Constituante un rôle important' ; mais un acte de faiblesse ou plutôt de timidité, qui lui a peut-être été trop durement reproché, allait peser sur toute la fin de sa vie. Brissot, le seul des anciens amis de Crèvecœur qui fût vraiment révolutionnaire, devait expier bientôt sur l'échafaud sa modération relative.

D'un autre côté, il ne semble pas que Crèvecoeur ait fait à cette époque beaucoup de connaissances nouvelles. Voici cependant un nom que nous rencontrons pour la première fois : c'est celui du célèbre violoniste Viotti, autrefois très bien vu dans la société de M"^"*^ d'Houdetot-, oij Crèvecœur n'avait pu manquer de le rencontrer. Viotti s'était fait concéder en 1788, de moitié avec Léonard, le coiffeur de la Reine, le privilège d'un théâtre italien, qui avait été étabH d'abord aux

1. Non sans une teinte de ridicule; on connaît les couches de Target, et bien d'autres plaisanteries.

2. Mémoires de Morellct, t. I, p. 281. Il en est souvent question dans les Mémoires de la comtesse de Genlis et aussi dans les Souvenirs de M'"« Vigée-Lebrun. La Kevue britannique a publié en 18'ij un article traduit du Blackwood-Magazinc intitulé : « Les violonistes célèbres », qui, malgré quelques erreurs biographiques, contient sur cet artiste plusieurs particularités intéressantes.