GRAVE DECISION

ferme un travail considérable, le dessèchement d'un marais de 2,006 acres, dont il parle dans une lettre du 4 juin 1783 , mais sans préciser la date '. Cependant l'âge de la maturité est venu. Crèvecœur s'est fait à la vie de colon; il a des terres, une maison, mais son foyer est solitaire. S'il veut continuer cette existence qui lui plaît et pour laquelle il se croit né, il lui faut un intérieur, une famille. La détermination est importante et demande de sérieuses réflexions. Garçon, rien ne l'attache à ce pays ; au premier dégoût, il vend sa ferme et va retrouver en France sa place parmi les siens. Marié, il devient un véritable Américain, il se crée une famille étrangère, des intérêts nouveaux; il se ferme, pour ainsi dire, la porte de son pays natal.

Si la résolution était grave, la délibération fut longue; il ne se décida qu'à trente-quatre ans,. un âge oia les Américains d'alors étaient établis de-

I. Dans cette lettre qu'il écrivait au maire et aux aldermen d'Hartford, pour les remercier de lui avoir donné le droit de cité, il s'exprime ainsi : « J'ai été naturalisé en 1764, j'ai desséché un marais de 2,000 acres après avoir sollicité et obtenu une loi de l'Etat; je me suis marié dans ce pays, j'ai eu trois enfants, j'ai bâti une maison, planté un verger, défriché beaucoup d'acres de terre [the true characteristics of an American). »