C L AV I E R E

ils auraient été bientôt sur le pied de la plus grande intimité. Crèvecœur, fatigué des sociétés littéraires, a revenait toujours, dit Brissot, à la solitude où il pouvait s'épancher avec moi » . Il ajoute :

Ces premiers épanchements m'attachèrent à lui; il me semblait l'homme de la nature; j'aimais sa simplicité, son goût pour la solitude, son mépris pour l'orgueil académique, sa haine pour le vice. Mon amitié s'exalta; j'étais à chaque instant avec lui. C'était un bonheur pour moi que de lui rendre de petits services; c'était une jouissance que de le faire connaître à mes amis ^

Brissot le mena chez Clavière-, mais « les yeux perçants » du futur ministre des finances découvrirent chez Crèvecœur « quelque chose de bizarre et même de suspect;... il semblait qu'il eût un secret qui lui pesait sur Tâme et dont il craignait la révélation ». Ce prétendu secret, c'était, d'après Brissot, la crainte qu'on ne découvrît

i . Mémoires de Brissot. Édilion Lescure. Didot, 1877, in-i8, p. 397 et s.

2. C'est en 1782, lors de son voyage à Genève, que Brissot avait fait la connaissance de Clavière, qui était l'un des chefs du parti populaire. Réfugié en France, Clavière vécut dans la plus grande intimité avec Brissot, sur l'esprit duquel il exerça une grande influence, très visible dans les ouvrages que ce dernier ccrivit depuis leur liaison.