INQUIETUDES 1 4 I

vois; Breteuil l'avait emporté. Le maréchal de Castries avait néanmoins conservé son portefeuille; mais amoindri, mécontent, il n'attendait pour se retirer qu'un prétexte que la morgue de Brienne ne tarda pas à lui fournir.

On a vu que les relations de Crèvecœur avec le baron de Breteuil étaient de fort ancienne date, mais elles avaient dû se refroidir sensiblement depuis la haute faveur dont l'avait honoré le maréchal de Castries; puis, nous l'avons dit, Breteuil était l'homme de la Reine, et la Reine aimait assez peu l'Amérique et les Américains ^ ; elle ne pouvait oublier que c'était de la guerre d'Amérique que datait ce souffle révolutionnaire que l'on sentait grandir tous les jours, et qui bientôt allait renverser la monarchie.

Crèvecœur fut donc très inquiet lorsqu'il apprit qu'au mois d'août 1787 le ministre de la Marine avait donné sa démission ; et ce n'était pas sans quelque raison. Encouragé dans sa très honorable

! . Voir les Mémoires de M'^^ Campan, au sujet de l'audience particulière refusée par la Reine au comte de Moustier, nommé ministre de France aux États-Unis. — « Elle me dit de lui souhaiter un bon voyage, mais qu'il n'y avait que les cabinets des ministres qui pussent avoir des choses particulières à lui dire, puisqu'il allait dans un pays où le nom de roi et celui de reine devaient être haïs. » (Tome II, 3i.)