En

158 DÉPÊCMES OFFICIELLES

restreinte d'ailleurs, ne présente pas, on le comprend, le même intérêt.

La lettre du 2 5 décembre 1 787 rend compte d'un voyage entrepris par ordre du maréchal de Castries aux mines de cuivre de New-Jersey. On avait eu l'idée d'utiliser les paquebots qui, la plupart du temps, revenaient sur lest, en leur faisant transporter du minerai de cuivre, destiné aux fonderies de Romilly^; mais les mines, mal exploitées, rendaient fort peu et ce projet n'eut pas de suite sérieuse.

La même dépêche relatait des expériences sur l'emploi du goudron de houille, pour préserver la coque des navires de l'atteinte des tarets^ Crèvecœur attachait beaucoup d'importance à ces essais, dont il entretint encore le ministre le 2 5 avril 1788 et le 25 avril 1789.

Quelques nouvelles politiques, des détails sur des constructions antiques découvertes près de

1. Romilly, dans l'Eure. Il s'y trouve encore des usines de ce genre.

2. Le goudron était préparé par les procédés de lord Dundonald (Archibald Cochrane), qui avait publié à Londres, en 1785, un livre intitulé : Account of the qualities and uses of coaltar and coal-varnish. Crèvecœur suggérait la possibilité de fabriquer du coaltar avec la houille dont on se servait pour les forges du roi à Montcenis (près du Creuzot).