LA REINE

les exemples. Survient-il un accident : le Roi paraît sur la porte de son palais, la tête nue, s'enquérant de ce qui arrive. Un incendie éclate : aussitôt on lui amène un cheval toujours préparé, et il court au lieu du sinistre. Le jour du marché, il se promène au milieu des paysans et converse familièrement avec eux.

Cette simpHcité enchante Crèvecœur; bientôt pourtant son enthousiasme devient moins vif; il commence à voir le revers de la médaille. L'ignorance de Maximihen le stupéfie, ses propos plus que légers le scandalisent. Il va cependant de temps à autre faire une visite à la Résidence; mais il n'est plus que poh et reconnaissant, il n'est plus admirateur.

La Reine % elle, ne lui avait jamais été sympathique. Il lui trouve l'air froid et indifférent, il peint sa démarche traînante et embarrassée; puis elle est curieuse comme une souveraine seule peut se permettre de l'être, questionneuse infati-

I. Maximilien avait épousé en premières noces une princesse de Hesse-Darmstadt qui mourut en 1796; elle était la mère de la princesse de Bavière qui devint la femme d'Eugène deBeauharnais. La Reine dont il est question ici est Frédérique-Wilhelmine-Caroline, née en 1776, fille de Charles- Louis, prince héréditaire de Bade. La sœur de cette princesse avait épousé en 1797 Gustave IV de Suède.