LE NOM DE CRÈVECŒUR

Comme on l'a vu ci-dessus, le nom de Crèvecœur n'apparaît dans la famille qu'au milieu du XVIfe siècle. Nicolas Jean, sieur de Bellengreville, avait épousé en 1660 une demoiselle Jeanne d'Auge, fille de Guillaume d'Auge, seigneur de Beaulieu, et il reçut, en payement de la dot de sa femme, le fief de Crèvecœur, situé dans la paroisse de Blonville (arrondissement de Pont-rÉvêque).

Crèvecœur était un iîef quart de haubert, qui appartenait à la famille d'Auge comme héritière de Guillaume de Hérouval, seigneur de la Londe, Blonville et de Crèvecœur, mort en 1593. La terre, à laquelle étaient venus se joindre par des acquisitions successives les fiefs de la Londe, Blonville, Thilliard et Aiguillon, resta environ un siècle dans la famille et fut vendue en 1766 à Armand-Louis-Joseph Paris de Montmartel, marquis de Brunoy, par Jean-François Cairon de La Varende, qui la possédait du chef de sa femme, Marie de Crèvecœur. Elle appartenait, au moment de la Révolution, à Geoffroy de Limon, contrôleur général des finances du duc d'Orléans, et fut confisquée comme bien d'émigré. (Archives du Calvados, cartons G. de Limon.)

ÉLOGE FUNEBRE

[Journal de VEmplre, du 21 novembre 181 3.)

« La mort vient d'enlever à la patrie, à sa famille, à l'amitié, aux lettres et aux arts utiles, M. Saint-Jean de Crèvecœur, ancien consul général de France à New-York, correspondant de l'Institut impérial , auteur des Lettres d'un cultivateur américain et de plusieurs ouvrages d'économie rurale et politique très estimés. Il a fini sa carrière à Sarcelles, âgé de quatre-vingt-deux ans.

« Personne, peut-être, n'a réuni à un plus haut degré une sensibili^té exquise, un esprit solide, une imagination ardente, de vastes connaissances, l'amour du bien et la persévérance nécessaire pour le faire triompher.

« Eloigné depuis plus de vingt ans des fonctions publiques, M. de Crèvecœur employait tous ses loisirs à répandre en France le goût d'une agriculture perfectionnée et à recommander par un grand nombre d'écrits, la plupart anonymes, l'introduction de beaucoup de plantes utiles et des instruments les plus propres à les cultiver. Son Voyage en Pensylvanie et dans l'État de New-York, publié il y a douze ans environ, renferme des détails extrêmement curieux, des épisodes touchants et des aperçus de morale pratique qui révè-

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lent toute la bonté du cœur de cet écrivain vertueux, savant, et dont la devise semble avoir été constamment : Homo sum, et nihil humani a me alienum puto.

ce Un tel citoyen dut avoir des relations honorables. En Amérique, le grand Washington, MM. Thomas Jefferson et Adams; en France, le duc de La Rochefoucauld, la duchesse d'Enville, feu M. le duc d'Harcourt , l'auteur du poème des Saisons, Saint-Lambert, M^^ d'Houdetot, récemment décédée; en Angleterre, le lord Stanhope ' et plusieurs autres personnages du même mérite, le comptèrent au nombre de leurs amis. Tous l'accueillirent avec empressement à son retour des Etats-Unis ; tous le recherchaient avec ardeur et trouvaient dans sa conversation vive, animée, brillante et instructive un charme inexprimable. Les gens de lettres, les savants, les artistes, ceux d'entre eux surtout dont les travaux ont un but essentiel d'utilité , excitaient tout son intérêt. Il les fréquentait avec plaisir, aimait à leur communiquer ses observations ou ses découvertes.

« Modeste, on pourrait dire jusqu'à l'humilité, M. de Crèvecœur ne plaçait son orgueil que dans la haute et universelle considération dont jouit sa famille. M. le comte Otto, son gendre, M"^^ la comtesse Otto, sa fille, et M"^e la baronne Pelet (de la Lozère), sa petite-fîlle, ont adouci par leur tendresse et leurs soins la perte irréparable qu'il eut à déplorer dans la personne de M. Alexandre Saint-John de Crèvecœur, son fils aîné, trop légitime objet d'un regret éternel, et pour un père couvert de cheveux blancs, et pour une sœur tendrement chérie, et pour une épouse douée d'un mérite accompli, et pour un frère digne d*une famille si respectable et qui sert aujourd'hui l'État et son prince avec une grande distinction dans l'une des premières places de l'administration des armées.

« M. de Crèvecœur a conservé jusqu'au terme de sa longue carrière cette aménité de caractère et cette verve admirable