A. ÉDITIONS ANGLAISES

* Letters from an american farmer, describing certain provincial situations^ manners and customs not generally known ; and conveying some idea of the late and présent interior circumstances of the British colonies in North America. — Written [or the information of a friend in England, by J. -Hector Saint- ,]ohn, a farmer in Pennsylvania. — Londres, Thomas Davies et Lockier Davis, 1782, in-S», 3 18 pages, 2 cartes.

Ce volume dont le manuscrit avait été vendu à des éditeurs anglais, comme on l'a vu, page 64, contient un avertissement de l'éditeur, une épître dédicatoire à l'abbé Raynal et douze lettres. — La première sert d'introduction, la deuxième est intitulée : Situation , sentiments et plaisirs d'un cultivateur américain; la troisième : Qu'est-ce qu'un Américain? les quatrième, cinquième, sixième, septième et huitième sont consacrées aux îles de Nantucket et de Martha's Vineyard; la neuvième est une description de Charlestown avec des réflexions sur l'esclavage ; la dixième, un charmant morceau sur les serpents et les oiseaux-mouches; la onzième relate la visite d'un voyageur russe au botaniste John Bertram; la douzième enfin est intitulée : Malheurs de l'homme des frontières.

— D'après J. Sabin, le livre aurait été imprimé la même année à Dublin, chez John Ensha^v (in-12, 2 56 pages, 2 cartes).

— Les catalogues de Londres indiquent en 1783 une autre édition in-12, parue à Belfast.

* En 1783, les éditeurs primitifs donnaient une seconde édition in-80, exactementsemblable à la première, sauf l'addition

d'un index. On trouve au commencement la note suivante que nous traduisons : « Depuis la publication de ce volume, nous avons appris que M. Saint-John a accepté un emploi public à New- York. Il est donc douteux qu'il puisse bientôt reviser ses papiers et donner au public un second recueil de lettres du Cultivateur américain. »

* Une édition américaine a été publiée en 1793 chez Mathieu Carey, à Philadelphie, in-] 2, VIII — 240 pages'. Le titre est semblable à celui que nous donnons plus haut, sauf la fin ainsi modifiée : And conveying somc idca of thc statc of thc peopk of North Anicrica. Nous ne pensons pas que Crèvecœur ait eu aucune part à cette publication.

— VAUiboncs's Dictionary indique une autre édition publiée éL,alement à Philadelphie, chez le même éditeur, en 1794. J. Sabiu en mentionne une autre de 1798, aussi chez M. Carey. Nous les avons fait inutilement rechercher et nous croyons qu'au moins pour celle de 1794 il y a erreur, et que VAllibones, qui ne cite pas celle de 1793, s'est trompé sur la date.

Ldirçs d'un cnUivateur amciicaiii, écrites a W. S. -, écuycr, depui'i l'année 1770 /ns;/n'à 1781. Traduites dr l'anglai'^,

1. M. Marsliall, de Buffalo, a i)ien voulu nous en envoyer un exemplaire.

2. William Selon, l'ami de Cicvecœur dont nous avons eu souvent à parler. M^^^ de Barberey, dans son ouvrage sur Elisabeth Seton (3^ édition, I, 6i), assure que c'est pendant un séjour que fit W. Seton en Angleterre, de 1770 à 1773, que Cièvecœur lui adressa les lettres publiées plus tard. Nous en doutons beaucoup, et nous sommes même disposé à croire que le correspondant supposé de Crèvecœur n'a jamais existé. Si l'auteur a donné à son ouvrage la forme épistolaire, c'est qu'elle lui permettait d'aborder les sujets les plus variés et autorisait un style plus familier. Ce qui est certain, c'est que les initiales de W. Seton ne figurent pas dans les éditions anglaises; le correspondant de Crèvecœur y est indiqué par les lettre; F. B. (Edition anglaise origiv.-le. Introducfcry l^ft^r, p. 5, 10. 11, etc.!

BIBLIOGRAPFilE 297

par **''. Paris, chez Cuchet^ libraire, rue et hôtel Serpente, 1 784, 2 vol. in-8.

Cette première édition française ne porte pas sur le titre !e nom de l'auteur, mais il est indiqué dans une lettre de Lacretelle qui sert d'introduction : u L'auteur, dit-il, est M. de Crèvecœur, gentilhomme de Normandie, qui a quitté !a France dès V'àC^e- de seize ans, etc. » On trouve en tête de l'ouvrage une épître dédicatoire à La Fajette.

Cette édition reproduit avec beaucoup de modifications le volume publié en Angleterre; elle donne en outre un grand nombre de lettres nouvelles. Nous avons le manuscrit primitif écrit en anglais, manuscrit qui paraît avoir été composé en Amérique, et peut-être terminé pendant le séjour de i'auteur en Irlande et en Angleterre. Il comprend 3 volumes m-folio, dont le tiers à peine figure dans l'édition anglaise. Une partie du surplus a été utilisée dans l'ouvrage français, mais avec des changements considérables. Beaucoup de morceaux sont restés inédits. Nous mentionnerons notamment une Hiite de scènes dialoguées très originales, et dont le ton satirique détonne singulièrement avec le style ordinaire de Crève- ' œur; elles paraissent avoir été écrites au début de la guerre de l'Indépendance.

J. Sabin indique un second tirage de cette édition en lySD; noub ne l'avons, pour notre part, jamais rencontré, et Quérard ne le mentionne pas.

"' Par contre, nous pouvons signaler une édition in-12, sans nom d'éditeur ni lieu d'impression, datée de iy85 ; elle reproduit à peu près page pour page la précédente. C'est évidemment une contrefaçon. L'exemplaire qui est dans nos mains a été acheté à Londres il y a quelques années.

Lettres d'un cultivateur américain, adressées à W. S.. on, Esq., depuis Vannée 1770 jusqu'en i-jSG, par M. Saint-John de Crèvecœur. Traduites de l'anglais; avec l'épigraphe : Keen feelings inspire rcsistless thoughts. Paris, Cuchet, 1787, 3 vol. in-8, avec frontispices gravés, cinq cartes et trois gravures; épître dédicatoire à La Fayette.

Cette édition reproduit la précédente avec des additions

considérables, dont nous possédons le manuscrit. L'ouvrage est très soigné ; les gravures et les cartes sont d'une bonne exécution.

* Voyage dans la haute Pensylvanie et dans VEtat de Neiv- York, par un membre adoptif de la nation Oneida. Traduit et publié par l'auteur des Lettres d'un cultivateur américain. De l'imprimerie de Crapelet, à Paris, Maradan, an IX (1801). 3 vol. in-8, sept gravures et trois cartes, avec une épître dédicatoire à Washington, signée : S. J. D. C.

Il fut tiré un certain nombre d'exemplaires sur grand papier, les gravures in-folio.

Crèvecœur suppose, dans l'introduction, que le manuscrit de cet ouvrage a été trouvé dans les débris d'un navire naufragé et qu'une partie était devenue illisible. Il en profite pour interrompre de temps à autre son récit. — Nous supposons que, travaillant sur ses anciennes notes et d'après des correspondances d'Amérique, il dut plus d'une fois se trouver embarrassé de remplir le cadre qu'il s'était tracé; grâce à la fable un peu usée du naufrage, il a évité la nécessité de rattacher par un lien serré toutes les parties de l'ouvrage. Il n'a du reste pas abusé de ce procédé et le livre se suit d'une façon très suffisante. Ecrit avec plus de soin que le Cultivateur américain,, l'ouvrage, sauf quelques hors-d'œuvre un peu romanesques, présente un véritable intérêt. Les notes fort nombreuses qui l'accompagnent sont regardées comme ayant une très réelle valeur.