Institutions républicaines

les malheureux avec les biens des ennemis de la Révolution » est le point culminant de la révolution sociale dans la grande Révolution politique. Et qu'on remarque le préambule de Saint- Just, tout ce qu'il promet au delà de ce qu'il demande :

Identifiez -vous par la pensée aux mouvemento cecrets de tous les cœurs, franchissez les idé^s intermédiaires qui vous séparent du but où vous tendez. Il vaut mieux hâter la m.arche de la Révolution que de la suivre au gré de tous les complots qui l'embarrassent, qui 1 entravent. C'est à vous d'en déterminer le plan et d'en hâter les résultats pour l'avantage de l'humanité.

Que l'Europe apprenne que vous ne voulez plus un malheureux, ni un oppresseur sur le territoire français ; que cet exemple fructifie sur la terre ; qu'il y propage l'amour des vertus et du bonheur ! Le bonheur est une idée neuve en Europe.

Il est vrai, il a dit une fois : « les propriétés des patriotes sont sacrées » et le dernier mot de l'agenda qu'il portait sur lui est encore « ne pas admettre le partage des propriétés, mais le partage des fermages ». Ce n'était pas le moment d'être hérésiarque et de créer un schisme à Robespierre. Mais qui peut dire ce qui fut advenu si l'heure prévue par tous avait pu s'accomplir, l'heure où Saint- Just aurait supplanté Robespierre ? — Les

contemporains ne s'illusionnaient pas : « leur chimère était le nivellement y la sans-culottisation générale, par l'extinction des richesses et la ruine du commerce \ » Et nous jugeons que le premier biographe se scandalisait en connaissance de cause, quand il s'écriait : « Où se serait donc arrêté cet homme dans son socialisme ? Son crime est manifeste. »

Pour de tels projets, il ne suffit pas de voir grand, le ressort des nerfs et même une quelconque témérité du courage y sont fort utiles. « Ce qui distingue l'esprit de Saint- Just est l'audace. C'est lui qui a dit le premier que le succès de la Révolution était dans le mot osez. » Et il a osé, ajoute Barère. Oh ! oui, qu'il fit le bien ou le mal, la question se pose, mais qu'il l'accomplit frénétiquement, cela lui demeure. En examinant son talent, nous verrons de près les formes de cette violence ; il n'y eut point cependant qu'une virtuosité dans une telle persistance de la forme, évidemment c'était la manière intérieure de l'homme, c'était profondément le ton de sa pensée et la résonnance ordinaire de son âme. « Les circonstances ne sont difficiles que pour ceux