LA SUCCESSION PROVENÇALE

détourner au profit de la Terre Sainte les efTorts que le pape et l'Empereur faisaient l'un contre l'autre, Frédéric II, s'il pouvait retrouver une tranquillité même relative, ne manquerait pas de se souvenir qu'il portait la couronne de Jérusalem et prétendait être le premier des princes chrétiens : en le réconciliant avec l'Église, et en le déterminant à partir pour la Terre Sainte, on aurait pu faire de la croisade une formidable invasion. En tout cas le roi de France devait tenir beaucoup à conserver de bons rapports avec l'Empereur, qui était roi de Sicile, qui dominait sur une grande partie de l'Italie, qui avait à sa disposition les flottes de Pise, qui pouvait à sa volonté faciliter ou entraver le passage des croisés, leur ouvrir ou leur fermer ses ports, leur donner ou leur refuser des vivres et des vaisseaux. Telles étaient sans doute les pensées et les espérances de Saint Louis, lorsque préoccupé de son grand dessein il renouvelait sans se laisser décourager ses tentatives pour rétablir la paix.

Mais quoique la réconciliation du Saint-Siège et de l'empire et la délivrance de la Terre Sainte fussent l'objet de ses constantes préoccupations, d'autres affaires, et des plus importantes, le mettaient sans cesse en rapports avec le pape. Innocent IV et le roi de France ont tous deux joué leur rôle dans la question de la succession provençale : le concile était à peine dissous, que Raimond Bérenger mourut, laissant à sa fille Béatrice l'héritage de ses comtés; Saint Louis rechercha pour son frère Charles la main de cette riche princesse, et le pape contribua pour sa part à l'exécution de ce projet, si important pour la royauté française.

Ce n'était pas seulement pour se joindre aux représenlants de la Chrétienté que Raimond Bérenger avait pris part au concile de Lyon: il était alors en négociations avec Raimond VII de Toulouse, auquel il voulait donner en mariage sa ({uatrième fille, Béatrice, héritière des comtés de Provence et de Forcalquier \ Or ce projet ne pouvait être exécuté sans l'as-

1. Guillaume de Puy-Laurens, Historiens de France, XX, p. 770.