LA COMTESSE BEATRICE

rels ses oncles Amédée, Pierre, ïliomas, Philippe et Boniface de Savoie; le pape aussi devait aux yeux de tous passer pour le gardien de ses intérêts; son rôle de chef de l'Église et l'attachement de la Provence au Saint-Siège l'obligeaient à veiller sur la fille de son ancien allié. Son influence, dans cette occasion, devait être décisive, puisqu'en accordant ou en refusant une dispense il pouvait éliminer au moins un de ceux qui prétendaient à la main de sa Béatrice.

Innocent IV, qui avait pu se prêter par reconnaissance ou par amitié aux projets de Raimond Bérenger, n'avait plus, depuis sa mort, aucune raison de souhaiter^que Raimond Vil devînt comte de Provence. Ancien ennemi, allié peu sûr, Raimond était toujours suspect de favoriser Frédéric II. Le pape devait se douter aussi que ce prétendant ne plairait guère aux Provençaux : après les avoir longtemps combattus, Raimond voulait devenir leur maître ; cet homme qui cherchait à conclure un mariage avec la jeune princesse malgré leur degré d'affinité, alors qu'il avait invoqué cette même raison pour rompre avec une autre, avait un intérêt bien évident à s'emparer de grands et beaux domaines, mais il ne pouvait apporter à ceux dont il voulait faire ses sujets que la certitude presque absolue do conflits avec le royaume de France. En eiïet, si Raimond avait eu un fils de Béatrice, tout aurait été remis en question dans le Midi, où Alphonse de Poitiers se préparait à dominer en attendant que le roi de France y devînt le maître. En outre l'extension du royaume dans la vallée du Rhône aurait été arrêtée, l'influence française contrecarrée par la constitution de ce nouvel état. Les

charte du d2 septembre 1245 par laquelle le bailli d'Aix, au nom de cette ville, promet à la comtesse douairière Béatrice de Savoie de lui conserver le comté de Forcalquier et les terres do l'cvèque de Gap, et de ne pas souffrir le mariage de sa fille Béatrice sans son consentement : Papon, Histoire génér'ale de Provence, t. II, preuves, p. lxxxi ; Historiœ palrix moninncnta, Chartœ, t. II, col. 1455-145G ; Blancard, Inventaire sommaire des archives des Bouches-du-n/ione, série B, t. II, p. 104, col. 1.

Les adieux de Raimond Bérenger à sa fille ont été racontés par Mathieu de Paris, t. IV, p. 404.

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régents de Provenco, qui paraissent avoir compris les nécessités (le la situation mieux que ne l'avait fait leur feu maître, entamèrent des négociations secrètes pour le mariage de la comtesse avec le prince Charles, frère de Louis IX. Seulement le roi ne semble avoir rien fait, à ce moment, pour s'emparer par force de la Provence. Mathieu de Paris a bien raconté qu'en apprenant la mort de son beau-père, Louis IX, considérant comme nul le testament fait en faveur de Béa trice, envoya cinq cents chevaliers prendre possession de la Provence au nom de la reine sa femme, fille aînée du défunt*; mais cette allégation manque de vraisemblance; le scrupuleux roi de France eût agi contrairement à toutes ses habitudes et aux principes d'honnêteté qui ont toujours réglé sa conduite, s'il avait mis la main sur un domaine qui ne lui appartenait pas, en l'enlevant violemment à sa belle-sœur. C'est après l'entrevue de Gluny qu'il envoya des troupes en Provence : il le lit alors, non pas à cause de ses prétentions personnelles, non pas en violant la dernière volonté de Raimond Bérenger, mais en vertu du testament qu'avait laissé le comte de Provence, et comme protecteur naturel de la jeune Béatrice. Ne pouvant, par droit, prendre possession d'un pays sur lequel il avait dû avoir des espérances, il mit son intérêt d'accord avec sa conscience en y établissant son frère.

Le comte de Toulouse ne se doutait de rien : aussitôt après la mort de Raimond Bérenger, Raimond Gaucelm de Lunel, qu'il avait laissé on Provence, le fit avertir; d'après le conseil des deux régents il le pria de venir sans troupes. Romieu et Albert méditaient, comme on l'a vu, de donner la princesse à un autre ; ils craignirent que Raimond VII, voyant ses espérances déjouées, ne tentât un coup de force. Le comte vint donc seul, et engagea sans tarder avec Amédée de Savoie et les seigneurs provençaux des conférences où il n'obtint rien, malgré la cordialité apparente qui présidait aux