LES CROISES FRISONS

de Riencourt, nobles picards, quand ils se proposèrent de partir pour le siège d'Aix-la-Chapelle K

C'est surtout en Frise que la croisade fut détournée de son but primitif; ce qui s'y passa prouve que dans les terres d'Empire l'expédition de Terre Sainte ne fut pas favorisée par le Saint-Siège. La Frise, entre toutes les provinces de l'Allemagne, paraissait destinée à fournir un fort contingent de croisés. Ses habitants étaient braves et pieux, et à quelques années de l'époque qui nous occupe, on voit Innocent IV déclarer qu'en général ils réussissent dans les pays d'outre mer-. Le mouvement qui s'était produit en Franco on faveur de la croisade avait dû se propager rapidement dans ce pays, et aboutir de bonne heure à des résultats considérables, puisque dès l'été de 1246 le pape écrivait aux évoques de Frise d'engager et, le cas échéant, de contraindre les croisés de leurs diocèses à se préparer de telle sorte (ju'ils pussent se mettre en route dans l'année qui suivrait le mois de mars 1247 ; le pape terminait sa lettre endisant que les Frisons devaient passer la mer avec le roi de France ^ Chez eux l'œuvre de Terre Sainte était populaire ; ils avaient établi dans leurs églises des troncs pour recueillir les olFrandes qui lui étaient consacrées; les sommes ainsi ramassées, jointes aux donations et aux legs testamentaires faits à la croisade, furent assez importantes pour tenter la cupidité de deux imposteurs, qui prétondirent se les faire livrer au nom du pape ; mais le clergé et les nobles leur résistèrent, en alléguant que cet argent était destiné aux pèlerins pauvres qui devraient partir pour l'Orient avec la grande