ATTITUDE DE SAINT LOUIS

afin do les entretenir de ce projet qu'il jugeait dangereux pour son royaume. Sur ces entrefaites, le pape pria le roi et ses vassaux de lui donner pour résidence la ville de Reims, alors sans archevêque. Les vassaux, surpris de cette demande, protestèrent qu'ils n'y consentiraient à aucun prix, et le roi aurait alors informé le pape de leur opposition.

L'auteur de cette allégation ajoute que l'éloquence de la lettre pontificale ne servit à rien, et que le précédent do Louis VIÏ, recevant en France Alexandre III, ne suffit pas à déterminer en faveur d'Innocent IV les barons français, peu confiants en la sagesse de leur jeune roi K On ne saura peutêtre jamais si le pape eut en effet l'idée d'aller s'établir à Reims, mais le rôle prêté aux barons français par un historien évidemment mal informé est tout à fait contraire à la vraisemblance. Loin d'être, en 1244, un jeune homme sans expérience, 'Louis IX jouissait alors d'une très grande autorité, fondée sur de solides traditions, sur des victoires, et sur plusieurs années de gouvernement personnel; il n'était nullement homme à se laisser imposer l'avis de ses barons dans ses relations politiques avec le Saint-Siège. Cela dit on admettra, si l'on veut, qu'il n'a pas dès l'origine encouragé le pape à entrer dans son royaume ; peut-être lui a-t-il fait observer qu'en s'établissant tout à côté de la France il serait sûr de trouver en cas de besoin la protection qui lui était nécessaire, tout en évitant au roi un embarras et à ses barons un sujet de méfiance.

On a prétendu (juc le pape, ayant demandé l'hospitalité au roi d'Aragon, essuya de sa part un refus; mais il est probable qu'Innocent IV n'eut jamais sérieusement l'idée d'aller s'enterrer en Espagn(\ Mathieu de Paris, si hostile à la cour d»; Rome, est seul à ra|)j)()i'ter ce fait-. Il raconte aussi que des cardinaux écrivirent à Henri III une lettre dont il donne la teneur, pour obtenir qu'il attirât dans ses états le pape fugitif.

1. Flores hisloriarum, édition Luard (coUcctioii du Mai..»: des Rôles), t. II, 1890, p. 282.

ù. Mathieu do Pari.s l. IV, ]>. 410 et 422.

INNOCENT IV PART DE fiÉNES. 29

et que le roi d'Angleterre resta sourd à leurs avis K L'Angleterre, où le pape avait de nombreux ennemis, n'eût pas été sans doute un asile très commode ; retiré dans une île, placé trop loin de l'Allemagne et de l'Italie pour être à portée de ses partisans, Innocent IV n'aurait pu soutenir avec avantage sa guerre contre l'empereur d'Allemagne. S'il a jamais songé à passer en Angleterre, ceux qui l'ont empêché d'exécuter ce projet lui ont rendu grand service. La nouvelle capitale qu'il se choisit, probablement de son plein gré, était aussi sûre et bien autrement commode.

C'était à Lyon que le pape se rendait, séduit par la situation de cette ville qu'un lien purement nominal rattachait à l'Empire, où il devait se trouver, en cas de besoin, à proximité du roi de France, tout en restant maître de ses actes. Une fois décidé, il poursuivit l'exécution de son projet en dépit de toutes les difficultés et malgré l'état précaire de sa santé. A Gênes, où il avait pour résidence le palais archiépiscopal, il était tombé malade; les fatigues et les émotions de sa fuite, sa dangereuse traversée, l'avaient réduit à un tel épuisement que les médecins lui ordonnèrent de quitter la ville ; il se rendit à cheval au monastère cistercien de Saint-André de Sestri; l'air y étant plus pur. Innocent reprit quelques forces. Il lit alors venir le podestat et quelques Génois en renom de sagesse : « Mes enfants, leur dit-il, je veux, avec l'aide de Jé- « sus-Christ, aller à Lyon; avant de mourir il faut que je « montre à tous les Chrétiens, aux princes, aux prélats, la « détresse où est l'Église de Dieu, l'injustice dont elle est « victime. Si je ne peux y aller à cheval, je m'y ferai por- « ter ». — (( Saint Père, répondirent le podestat et les nota- « blés de Gênes, notre vrai seigneur, nos services n'ont ja-

1. Mathieu de Paris, tome IV, pages 409-410 ; le même auteur décrit avec sa verve accoutumée l'accès de fureur qu'Innocent IV aurait eu en apprenant que la France, l'Aragon et l'Angleterre, lui étaient fermés (t. IV, p. 422).

2. Georgii Stellœ annales Genuenses; Muratori, scriptores^ t. XVII, col. 988 : « ejus namque hospilium archiépiscopale palatium in sacrum Lateranense palatium versum est. »