ARMEAIENT DE LA FLOTTE

à fournir clans un délai donné seize vaisseaux neufs *. Le 19 août, dos envoyés royaux avaient aussi passé une convention avec les syndics de Marseille pour la location de vingt vaisseaux 2; mais ce furent deux Génois, Hugues Lercaro et Jacques du Levant, que Louis IX nomma, pour l'expédition d'Orient, amiraux de la flotte royale ^. Nous possédons encore la charte d'association dressée par ces deux hommes de mer le 15 juin 1248 ^, et l'acte par lequel Lercaro, le 24 juillet suivant, comme amiral du roi de France, acquit pour quatrevingt-dix marcs d'argent un vaisseau nommé la Lombarde ^ Tandis que les vaisseaux promis à Saint Louis se construisaient à San-Pier-d'Arona, l'Empereur, qui alors assiégeait Parme, s'inquiéta de cet armement; il craignait, disait-on, que les Génois ne profitassent de l'occasion que leur olî'rait la croisade pour conquérir la Sicile. De son côté le podestat de Gènes accusait Frédéric II de vouloir empêcher l'expédition du roi de France, et tandis qu'il faisait armer une flotte contre les partisans de l'Empire, il envoyait dire à Louis IX ({ue malgré les entreprises de Frédéric les vaisseaux seraient armés et livrés pour le moment du passage ^