JEAN DU PLAN CARPIN ENVOYE A SAINT LOUIS
des croisésprisonniers; c'était sans doute un injuste soupçon *. Si Frédéric II n'a témoigné q'un médiocre intérêt à la croisade de Saint Louis, Innocent IV a peut-être redouté le moment où le roi de France le laisserait seul en présence de son adversaire ; on a prétendu qu'il s'efforça de retarder le départ du roi ^ ; ce serait même avec l'intention de le retenir encore qu'il lui auraitenvoyé Jean du Plan Carpin.Le célèbre missionnaire revenait alors de son voyage chez les Tartares, et Salimbene, lorsqu'il avait (juitté Lyon pour entrer en France, l'avait rencontré dans un monastère franciscain de la Bourgogne ^ Fort bien reçu par le pape, Jean avait séjourné pendant trois mois à la cour pontificale, jusqu'à la prise (le Vittoria par les Guelfes et à la délivrance de Parme. C'est sans doute quelques mois après ce grand événement qu'Innocent IV le fit partir pour la cour de France, chargé d'une mission secrète. Or voici ce qu'on disait de cette ambassade, sur l'objet de laqu(;lle Jean du Pian Carpin refusait de s'expliquer : l'Empereur, ardent à la vengeance, continuait à tenir la campagne contre les Parmesans, et le pape, craignant qu'il ne reprît le dessus, aurait envoyé Jean prier le roi de France do différer son départ, jusqu'à ce qu'on sût ce qui en adviendrait. Au reste il alléguait, ajoute Salimbene, ({u'i! V avait on Italie ([uaiîtilé d'inndMos, d'houimos détes-
1. Joinville, éd. de 1874, n» 443 : « Moût de gens distrent que il ne nous fust pas mestier que li messaige nous eussent trouvez en la prison ; car l'on cuidoit que li emperières eust envolé ses messaiges plus pour nous encombrer que pour nous délivrer. Li messaige nous trouvèrent délivres, si s'en alèrent. »
2. Chronica minor, auctore m'ainrila Erpliordiensi {Mon, Germ. historica, scriptores, XXIV, p. 200, 1. 1) : a ïemporc hujus pape Ludewicus rex Francie cum christiano exercitu contra consiliuni pape transfretavit. »
Sxchsische Weitchronik; thueringiscJie lortsetzimg {Mon. Germ. historica, série in-4», 1876), p. 294, 1. 22 : « Bie des sclbin bubistes geziten da zouch der konig Ludewig von Frankriche wedir des babistes rat uber mer mit sime hère. »
3. Salimbene, p. 82 : « Post fostmn autem Omnium Sanctorum arripui iter, ut in Franciam irem. Cumque pervonissem ad primum locum fratrum Minorum (jui post Lugdunum occurrit, ead(>m die frater Johannes de Piano Garpi pervenit illuc, qui redibat a Tartaris, quo miserat eum papa Innocenlius Quarliis. »
NOUVELLE LÉGATION D'EUDES DE Cil aTEAUROUX. 321
tables, pervers et venimeux, de misérables, de brigands, de gens perdus de dettes, qui étaient groupés autour de Frédéric, le suivaient comme leur prince, et mettaient au pillage les biens des églises. Mais le pape eut beau faire : il ne put détourner le roi du désir qu'il avait de s'embarquer ; les croisés étaient prêts, toutes les dépenses nécessaires à la traversée étaient faites. Le roi fit dire au pape d'abandonner Frédéric au jugement de Dieu, car il était au pouvoir de Dieu d'humilier ceux qui marchent dans les voies de l'orgueil *.
On ne saura probablement jamais s'il est vrai qu'au printemps de 1248 Innocent IV fit une tentative pour retenir Saint Louis en France ; le fait, quoiqu'il ne soit pas impossible, n'en est pas moins douteux. Dès le 23 février 2, Innocent avait écrit à la noblesse de Terre Sainte, aux croisés et à tous les chrétiens qui résidaient outre mer, pour leur annoncer le prochain départ du roi et la nouvelle légation confiée au cardinal Eudes de Ghâteauroux. Après avoir pendant près de trois ans contribué pour sa large part à préparer la croisade, Eudes ne quittait la France que pour accompagner les Français à la guerre sainte. Le pape lui avait de ses mains imposé la croix ; ses fonctions devaient s'exercer à l'armée royale et sur toutes les terres possédées en Orient par les chrétiens. Dès que les croisés se furent mis en marche, le pape le chargea de veiller à ce que personne, tant à Marseille
