NOMINATIONS D'EVEQUES

merveilleuses dont l'imagination publique entoura cet événement K

Avant même que la croisade vînt mettre en communication quotidienne le pouvoir royal et le gouvernement apostolique, Saint Louis avait eu avec le pape des rapports aussi fréquents que satisfaisants; il ne s'agit plus ici des négociations entamées au sujet de la paix avec l'Empire, mais d'affaires surtout relatives à l'administration religieuse, telles que des nominations d'évèques et la remise des droits de régale. Innocent IV profita tout d'abord des occasions qui s'offrirent à lui pour assurer la dignité épiscopale à deux protégés du roi. Nous avons dit que l'archidiacre de Goutances et maître Guillaume de Limoges avaient été naguère envoyés au pape pour l'affaire du comte de Toulouse et « certains autres sujets ' » ; c'est sans doute à ces deux personnages qu'Innocent fait allusion dans une lettre à Saint Louis, le

1. Thomas de Gantimpré, voyant apparaître une croix dans le ciel, crut que ce phénomène était un pronostic de la croisade : « Sed et crux a multis cum in diversispartibus predicaretur, visa fuit in celo manifeste. Necnon et ego fidelium novissimus, antequam piissimus Ludovicus Francorum rex anno ab Incarnatione Domini M°GG''XLVI'' crucem transmarinam susciperet, crucem in celo ex clarissimo et sydereo lumine vidi. Nec recolo me decentius et operosius formatam crucem unquam sub aliqua materia vel figura vidisse, et octenoshabere cubitos crucem ipsam in longitudine mihi planissime visum est. Serenum celum erat valde, et sine aliqua nube in aliqua parte sui sub nostra orizonte,eratque coloris unius » (livre II, chap. 3, § 11 ; Bibl. Nat., ms. latin 3309, fol. 3'2).

Saint Louis ne se remit pas de suite, et nous savons que le 10 janvier 1245 son état exigeait encore des ménagements (Le Nain de Tillemont, t. III, p. 63). L'inquiétude du pape dut être fort grande pendant tout le temps que dura la maladie du roi ; sa mort qui, parait-il, lui avait été annoncée, eût privé l'Église d'un protecteur dont la seule présence suffisait à tenir en respect Frédéric II (Guillaume de Nangis, Vie de S. Louis ; Histor. de Fr., t. XX, p. 344). Le pape écrivit certainement à Saint Louis pour le complimenter sur sa guérison et sa prise de croix ; par malheur ces sortes de missives, du moment où le caractère en devenait intime, étaient généralement expédiées en forme de lettres closes, et les lettres closes d'Innocent IV ont presque toutes disparu. L'Empereur ne manqua pas à remplir envers le roi de France ce devoir de courtoisie et de bon voisinage ; nous possédons encore une partie de la lettre par laquelle il fit parvenir à Louis ses félicitations (Huillard-BréhoUes, t. VI, p. 261).

2. Bulle du 12 décembre 1243 (Teulet, Layettes, t. II, 3148) : « Pro negotio dilecti iilii nobilis viri comitis ïholosani et quibusdam aliis. »

40 NOMINATIONS D'ÉVÉQUES.

26 février 1244 ; les envoyés royaux lui ont dit qu'il se rendrait fort agréable à leur maître en faisant pourvoir d'une façon honorable maître Jean, doyen de Saint-Martin de Tours : « Dès que l'occasion s'en est offerte, répond le pape, nous « avons mis tous nos soins à contenter en cette affaire votre « désir. Lié à vous, plus qu'à tout autre prince, par une sin- « cère affection, plein de sollicitude pour tout ce qui peut « augmenter votre honneur, nous prions instamment Votre (( Altesse de s'adresser à nous avec confiance, chaque fois « qu'elle le jugera convenable pour les affaires qui l'intéres- « sent ainsi que son royaume. Nous avons en effet l'intention « de vous élever, par un privilège spécial, plus haut que « tous les autres princes, dans notre grâce et notre faveur K » Le pape, en conférant à maître Jean l'évêché d'Évreux, donna une preuve de bonne volonté à laquelle Louis IX dut être sensible -. Le nouvel évèque d'Évreux s'était récemment, dans une autre élection, trouvé en concurrence avec un homme encore plus agréable au roi, Pierre Chariot, fils naturel de Philippe-Auguste; le pape avait donné gain de cause à celui qui était presque un prince de la maison de France, mais nous venons de voir qu'il avait eu soin de dédommager le plus tôt possible le doyen de Saint-Martin de Tours, auquel Saint JiOuis n'entendait pas faire tort. C'était le siège épiscopal de Noyon qui se trouvait en cause : au début le pape, tout en reconnaissant les mérites de Pierre Chariot, élu par les chanoines, avait conçu des doutes sur la régularité de l'élection; deux coiimiissaires avaient été chargés par lui de se rendre dans les huit jours à Noyon, et de citer la partie adverse, si elle se présentait, à comparaître en cour de Rome avant la Saint-Martin ^ Le 28 novembre suivant il fit con-