ARLES ET AVIGNON

de Gautier, comte do Manopello, dernier vicaire impérial dans le royaume d'Arles, fut de s'attacher les consuls et les bourgeois de Gap en faisant de leur ville une ville libre, immédiatement soumise à l'Empire K Si l'autorité impériale avait pu se maintenir dans le royaume d'Arles, elle aurait sans doute trouvé dans les villes son plus solide point d'appui ; l'insuccès final de Frédéric II à Arles, Avignon et Marseille, est une preuve, entre beaucoup d'autres, qu'à cette époque les rapports entre le corps germanique et les pays du Rhône allaient fatalement en s'afFaiblissant. En 1245 on était déjà loin de l'époque où l'archevêque d'Arles et son clergé avaient dû quitter leur ville, gagnée à l'influence de confréries hostiles à l'Église -. Bientôt s'était produite une réaction, et en 1239 les Arlésiens s'étaient unis à Raimond Bérenger pour expulser le vicaire impérial Bérard de Lorette. Sauvée par l'intervention de Saint Louis des représailles que Raimond VII voulait exercer contre elle, Arles resta fidèle au parti du pape ; on ne doit donc pas s'étonner de voir Innocent IV écrire aux magistrats et à la communauté de cette ville, le 18 mars 1244, une lettre élogieuse, dans laquelle il leur accorde pour deux ans que l'archevêque ne pourra ni les excommunier ni les interdire, et qu'ils ne pourront être cités en vertu de lettres apostoliques en dehors du comté de Provence ^ Vers la même époque le pape commit un abbé du diocèse de Nîmes pour excommunier le comte de Toulouse, s'il ne réparait avant quatre ans les dommages qu'il avait causés aux Arlésiens en envahissant leur teritoire *. — Plus longtemps qu'Arles, Avignon était restéefîdèle à l'Empereur; seshabitants, audébutde 1238, s'étaient mis entre les mains de Frédéric, et avaient poussé la condescendance jusqu'à lui confier le choix de leur podestat ^

1. Fournier, Le royaume d'Arles et de Vienne, Paris, 1891, p. 162-163.