BATAILLE DE SAINTES. — SOUMISSION DU COMTE DE LA MARCHE

Le lendemain, le jour de la fête à la Magdeleine, le roi et son ost passèrent la rivière de Charente par le pont; alors commanda tantôt le roi que ses fourriers courussent vers la cité de Saintes. Si comme les fourriers coururent, il advint que un garçon qui les vit, l'alla dire au comte de la Marche, qui était au bour^ de la ville par devers l'armée des Français. Tantôt le cuens de la Marche et ses trois fils s'armèrent et avec eux planté de chevaliers anglais et gascons, et

allèrent encontre les fourriers du roi de France et leur coururent sus; mais ce fut à leur maie aventure; car le comte Alphonse de Boulogne, qui plus tôt sut que nul des autres qu'il était mêlé aux fourriers, accourut avec sa gent, et alors à ce premier assaut fut occis le châtelain de Saintes qui portait l'enseigne du comte de la Marche. Les Français eurent un grand dédain de ce que les Anglais les avaient premièrement assaillis; aussi leur coururent-ils tantôt sus et aussi assemblèrent les deux rois et toute leur armée. Là il y eut merveilleuse et forte et grande occision de la gent, et dura moult longuement la bataille âpre et dure. Au dernier, les Anglais ne purent souffrir les assauts des Français, mais commencèrent à fuir. Quand le roi d'Angleterre vit ce, il fut ébahi et s'en tourna au plus tôt qu'il put vers la cité de Saintes. Les Français, qui les virent en déroute, les enchaussèrent hâtivement et tôt, et en occirent grand planté et en retinrent. Illec furent pris vingt-deux chevaliers et quatre hauts clercs et nobles avec onze sergents. Après ce, le roi Louis recueillit ses gens qui trop âprement enchaussaient la gent du roi d'Angleterre, et fit mener ses prisonniers par divers lieux en son royaume. La nuit du jour de cette bataille, advint que le roi d'Angleterre et le cuens de la Marche s'enfuirent à tout le remanant de leur gent dans la cité de Saintes, et laissèrent tout vide le château. Quand vint lé lendemain, les citoyens de Saintes vinrent au roi Louis et lui rendirent les clefs de la cité et du château ; le roi fit maintenant mettre garnison de sa gent. En cette manière le roi Louis conquit grande partie de la terre du comte de la Marche ; mais il perdit moult de bons chevaliers et de nobles sergents qui moururent

par la grande chaleur qu'il faisait et pour Tair qui était corrompu.

Le mardi après la fête de Saint-Jacques, Renaud sire de Pons, qui avait été à Taide du comte de la Marche, fut tout épouvanté de la force du roi et de la grande victoire que Dieu lui avait envoyée ; il vint à lui en la ville de Colombiers, qui sied à une lieue de Pons, et fit son hommage au comte de Poitiers communalement devant tous. En ce même jour vint le fils aîné du comte de la Marche, Hues, qui était chevalier du roi Louis, pour traiter de paix en la forme qui ensuit; c'est assavoir : que toute la terre que le roi ' Louis de France avait conquise sur le comte de la Marche, sa femme et ses enfants se mettraient du tout en la merci du roi, et ledit cuens de la Marche baillerait trois forts châteaux qu'il avait. Mer pin, Brizant, et Chatel-Achard où le roi aurait sa garnison au coût et aux dépens du comte. Et pour ce que le comte de la Marche n'était pas présent à ces convenances^ le roi tint en otage son fils Hues jusqu'au lendemain, que le comte vint ratifier ce que son fils avait proposé. Le lendemain par matin, le comte qui sut de pieca la débonnaireté et le piteux cœur du roi Louis, vint au roi, lui, sa femme et ses deux enfants que le roi d'Angleterre avait fait chevaliers nouveaux ; présent Hues son fils aîné, à pleurs et soupirs et à larmes, ils se mirent à genoux devant le roi et se mirent à crier hautement : <c Très débonnaire roi, pardonne-nous ton ire et ton maltalent, et aye pitié de nous ; car nous avons mauvaisement et orgueilleusement ouvré vers vous, sire ; selon la multitude de ta très grande miséricorde, pardonne nous nos méfaits. » Le roi, qui vit le comte de la Marche si humblement devant lui, ne put contenir en

SAINT LOUIS Ad

ire sa miséricorde, mais le fit lever sus et lui pardonna débonnairement, quoi qu'il lui eût méfait, et lors quitta le comte de la Marche tantôt au cuens de Poitiers tous les châteaux et toutes les forteresses que le roi avait conquis sur lui, et pour ce qu'il ne courrouçât plus dès lors le roi ptk son outrage, le roi prit les trois châteaux dessus dits en sa main et les fit garnir par sa gent. Après le comte de la Marche, sa femme et ses enfants jurèrent qu'ils tiendraient dès lors en avant toutes les choses dessus dites loyalement du roi et du comte de Poitiers et leur feraient service tel qu'il appartenait à son fief.

Par cette paix faite, retint à lui le roi les hommages de Renaud sire de Pons, de Geffi'oy de Rancogne et du comte d'Eu de la terre qu'ils avaient en Poitou et l'hommage de Geffroy, sire de Lesigny, du château de Mervent et de Vauvent, qu'il tenait du comte de la Marche. Ces choses achevées, le jour de la fête de saint Pierre, qui est le premier jour d'août, le roi Louis fut es prés de Pons outre la ville, et là vinrent à lui le sire de Mirabel et le sire de Mortagne, dans le châtel de qui le roi d'Angleterre avait séjourné lui et sa femme et sa gent & son arrivée. Lesdits seigneurs firent hommage au roi de France et au comte de Poitiers, son frère, et ensement les autres seigneurs du pays de ce qu'ils tenaient jusqu'à la Gironde. Ce jour même, le roi d'Angleterre et son frère le comte Richard, qui étaient à Blaye, eurent peur que le roi de France ne vînt sur eux, et alors firent passer à leur gent l'eau de Gironde et allèrent à Bordeaux. Illec se pourpcnsa le roi comment et en quelle manière il pourrait s'apaiser envers le roi de France qu'il avait courroucé par sa folie, et fut épouvanté parce qu'il ouït dire qu'il devait venir en Gascogne

et lui proposait à se mettre sous sa puissance; et pour ce qu'il fût en doutance de cette chose, il envoya un messager au roi Louis pour prendre trêve, lequel roi de France ne leur voulut octroyer, quoiqu'il en fût prié de moult de gens. En la parfîn advint que le roi Louis s'apensa en lui-même que celui qui n'a du cœur n'acquit oncques salut ; il fléchit aux prières de ceux qui l'en priaient, et lui donna trêve jusqu'à cinq ans.