CHAPITRE XXVI

Les Taveurs permanentes et les faveurs exceptionnelles. — Les états extraordinaires : les extases et les ravissements. — Les dons extraordinaires : la clairvoyance , la seconde vue , les oracles et les prophéties. — Le somnambulisme. — L'illumination et les clartés.

Ce qui fait Tobjet de toutes les convictions et de toutes les ambitions religieuses, c'est Tamour de Dieu en échange de leur amour. Les mystiques ne se distinguent de tout le monde qu'en ce qu'ils prétendent à cet amour dans une mesure supérieure, exceptionnelle. En effet,, ils-s'attribuent ou ils recherchent de la part de Dieu une bienveillance à ce point intime, particulière et permanente, qu'ils en font une véritable amitié , mais d'une nuance tout individuelle , toute personnelle. Ils sont tous la mère des fils de Zébédée , avec cette différence seulement, qu'ils prennent pour eux ce qu'elle demandait pour ses enfants : les premières places, et à la droite plutôt qu'à la gauche du Seigneur des cieux et delà terre. Sans doute la plupart parlent d'interruptions dans le sentiment ou dans l'ineffable jouissance qu'ils ont de cette bienveillance ; mais ils en gémissent comme d'une privation , et c'est uniquement dans leur jouis-