LA PAIX

Son assurance n est pas un hymne de jubilation , mais c'est un véritable Te Deum de la paix.

(( Je me suis senti tellement né pour la paix et le bonheur, et j'ai eu de si fréquentes expériences que l'on m'avait, même dès ce monde, comme environné du lieu de repos, que j'ai eu la présomption de croire que dans tous les lieux que j'habiterais, il n'arriverait jamais de bien grands troubles, ni de bien grands malheurs. Ceci s'est vérifié pour moi non-seulement dans plusieurs époques de ma jeunesse, mais aussi dans mon âge avancé, lors de la révolution de la France. J'écris ceci l'an IV de la Uberté, le 25 juillet 1792. Jusqu'à ce moment, je n'ai été témoin d'aucun des désastres qui ont désolé ma patrie dans cette circonstance, quoique je n'aie pas voulu quitter le royaume, malgré les instances qui m'ont été faites , notamment par madame de Rosenberg, qui voulait m'emmener avec elle à Venise. J'ai traversé en outre tpois fois presque tout le royaume pendant ces temps de trouble , et la paix s'est trouvée partout où j'étais (excepté l'aventure du Champ de Mars de l'été de 179i, pendant laquelle j'étais à Paris). Tout cela me fait croire que, sans me regarder comme un préservatif pour mon pays, il sera cependant garanti de grands maux et de désastres absolus tant que je l'habiterai ; non pas, comme je viens de le dire, que je me croie un préservatif, mais c'est parce que je crois que l'on me préserve moi-même, attendu que l'on sait combien la paix m'est chère , et combien je désire l'avancement du règne de mon Dieu. »

Ce qui donnait à Saint-Martin une paix si complète, c'était son complet détachement de lui-même. Il ne tenait qu'à Dieu. Et Dieu, nous dit-il, avait charge

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de son &me; il « pouvait la prendre à tel moment qu'il lui plairait, et cela non pas demain, mais tout à l'heure. » (Portr., 821.)

On n'est pas aussi prêt que cela sans l'être presque trop. Saint-Martin avait le mal du pays, ce qui est de trop même dans un mystique, au point que la vue de la nature la plus belle, décorée de tous les attraits et pleine de recueillement , celle d' Aunay par exemple , lui donnait c( des pleurs comme la vue du nouveau temple en donnait aux vieillards d'Israël qui avaient connu l'ancien. » (Portr., 1106.)

Comment ne pas pleurer d'être loin de Dieu , quand l'âme est à ce point unie à Dieu et Dieu uni à l'âme qu'il « ne pourrait pas la rejeter sans se rejeter luimême?» (232, 290.)

Saint-Martin pensait sérieusement que Dieu ne pouvait que le bien recevoir, puisque , tout compte fait , il trouverait encore en lui de quoi se consoler (799).

Le mot, disons -le bien, serait leste, il serait intolérable dans une autre bouche. Il est parfaitement compris et très -sensé dans celle de Saint- Martin. Mais n'allez pas le mal lire et mettre contenter en place de consoler ; l'écriture s'y refuse et le tact de l'auteur aussi. En effet, il n'a pas la prétention de contenter Dieu; mais il a la certitude que, malgré toutes les douleurs que sa vie a pu causer à son divin Maître qui a pleuré sur Jérusalem, il restera néanmoins en lui de quoi consoler ses afflictions paternelles au sujet de toutes les inGdélités de son enfant.

Voici , au surplus , la traduction bien fidèle et bien régulière que Saint-Martin fait lui-même de l'exprès-