I Thess., m

(Au 53J SAINT PAUL. 209

Coi'.iitiie. 11 11 avait pas formé à Athènes d'Église considérable \ Quelques personnes isolées seulement, entre autres un certain Denys , qui faisait, dit -on , partie de l'Aréopage % et une femme nommée Damaris % avaient adhéré à ses doctrines. Ce fut là, dans sa carrière apostolique, son premier et presque son seul échec.

Même au second siècle, l'Église d'Athènes est peu solide *. Athènes fut une des villes qui se convertirent les dernières \ Après Constantin, elle est le

1. Il n'y a pas d'épîlre de Paul a aux Athéniens » , ni de mention de l'Église d'Athènes dans les épîtres aux Corinthiens. Dans son troisième voyage , Paul ne touche pas à Athènes.

2. Acl., XVII, 34; Denys deCorinthe, dans Eusèbe, II. E., IV, "23. Le caractère un peu légendaire de ce que les Actes racontent sur le séjour de Paul à Athènes laisse planer des doutes sur tout ceci. ÀfciTra-jciTTiî désigne toujours un membre du tribunal , un personnage de haute dignité. Areopagila était un titre considéré et recherché dans le monde entier (voir les textes précités, surtout Cic, Pro Balbo , 12; Trebellius Pollion, Gallienus, \\; Corpus inscr. gr., n° 372). On a peine à croire qu'un personnage de ce rang se soit converti.

3. Nom singulier, peut-être pour Aâu.a>.iî , nom porté par des femmes athéniennes. Pape, IVœrt. der griech. Eigennamen,s.h v. Cf. Horace, Carm., I, xxxvi, 1 3 et suiv.; Heuzey, Miss, de Macéd. p. 136. Peut-être aussi Damaris est- il un nom sémitique. On a trouvé plusieurs inscriptions phéniciennes à Athènes et au Pirée.