Rom., XV

5. L'expressoin ai èjwXvioiai -Tïàaai (Rom., XVI, 16) suppose que 'apôlre venait de quitter les Églises de Jlacédoine.

(An 58) SAINT PAUL. 46|

Comme ce grand exposé intéressait également toute la chrétienté, Paul l'adressa à la plupart des Églises qu'il avait fondées et avec lesquelles il pouvait communiquer en ce moment. Les Eglises favorisées d'un tel envoi furent au nombre de quatre au moins*. Une de ces Églises fut l'Église d'Éphèse*; une copie fut aussi envoyée en Macédoine'; Paul eut même l'idée d'adresser ce moi'ceau à l'Église de Piome. Dans tous les exemplaires, le corps de l'épî-

1. En effet, l'épître a quatre finales : xv, 33; xvi, 20; xvi, 24; XVI, 27. La partie xvi , 3-20, ou du moins xvi, 3-16, est sûrement adressée à l'Église d'Éphèse. La finale xvi, 25-27, est placée dans d'excellents textes à la fin du ch. xiv; dans le Codex AlexandrinuSjeWe se trouve deux fois, à la fin du ch. xiv et à la fin du ch. XVI. Pans doute, une des épîtres circulaires finissait avec le ch. xiv; en effet, le ch. xv se compose de deux parties: 1°les versets i-13, qui ne font que répéter le ch. xiv, et qui sûrement ne se trouvaient pas dans les lettres qui contenaient le ch. xiv; 2" les versets 14-33, qui sont propres aux Romains. La comparaison des épîtres aux Golossiens et aux Éphésiens fournit un exemple de pareilles lettres circulaires , différant les unes des autres par des variantes considérables. L'apôtre aimait à faire servir une même épître à plusieurs Eglises : Col., iv, 16. Le passage II Cor., VI, 14-vii, 1, montre comment un fragment que les éditeurs ne voulaient pas laisser périr a pu être intercalé dans une épître dont il dérange l'économie.