Ibid., i

L^APOTUÉ DÉ ROME 9J

Les intentions sont admirables. N'empêche que, pour en venir à ses fins, Philippe commet des extravagances à lui seul permises. Où s'arrêter du moment que la perfection se mesure au nombre et à l'énormité de folies que l'on est capable d'exécuter en public à sa propre dérision ? Philippe semble n'avoir jamais reculé dans cette voie. Tous ses biographes ont raconté de ces étranges prouesses ', qu'égalent seules certaines bizarreries des Pères du Désert, dont l'exemple, connu par Cassien, a pu d'ailleurs l'encourager. A notre tour rapportons-en quelques-unes. Il n'y a d'embarras que de choisir. Il se costumait de façon ridicule, s'habillait à l'envers = ou s'affublait avec sa soutane de gros souliers blancs ^. Le cardinal Gesualdo lui fit cadeau d'une magnifique fourrure de peau de martre 4. Philippe lui promit de la porter et il la porta en effet plus d'un mois ; il allait par les rues de Rome, d'un air de recueillement, en jetant de temps à autre, sur son beau costume, des regards avantageux ^. On le vit encore circuler tenant à la main des fleurs de genêts et s'arrêtant pour en respirer l'odeur ^.

Ces histoires sont innombrables. La légende d'ailleurs y a mis ses broderies. Mais il est certain que notre saint dansait grotesquement en public, et particulièrement en présence des cardinaux et des prélats réunis dans sa chambre. Il leur déclamait des vers épiques, en improvisait, en un mot s'évertuait à mille folies 7. Beuveries et gloutonneries