Inst. Soc. Jesu. Pragae, 1727, I, p

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à devenir un organisme central et à façonner des élites studieuses. Sans doute, elle n'abandonne, ni en principe ni en fait, aucune des œuvres spirituelles et charitables qu'elle avait assumées, sauf à se débarrasser de leur administration temporelle. Mais, ayant reporté sur un autre terrain l'ardeur conquérante des premiers jours, elle n'ambitionnait pas des tâches nouvelles dans l'enceinte même de Rome. L'œuvre qu'il y fallait pour accueillir et soutenir, dans leur bon propos, des convertis faibles encore et mal affermis, ce n'est pas elle qui l'entreprendra. Libre champ est laissé par elle aux progrès de l'Oratorio.

Or, sous un pape indulgent, la clientèle de l'Oratorio était plus rare, mais de qualité meilleure, puisqu'elle se recrutait sans contrainte. Sous un pape austère, elle devait être mélangée et considérable. A l'avènement de Paul IV, Philippe devient, par contraste, l'homme de la situation. Il l'est de par son génie aimable, dans la mesure même où le pontife se montre inhumain et farouche. Car il est taillé pour délivrer de ses aspects rebutants et rendre engageante cette Réforme où il faudra bien que personnes et esprits se soumettent, de force ou de gré.

Figure impressionnante en vérité que celle de ce vieux lutteur de Caraffa ! Sans lui, l'Eglise aurait-elle rompu jamais avec les corruptions de l'âge précédent > ? Intraitable et violent, il fallait qu'il fût ainsi pour rester insensible aux plaidoyers qui, sous couleur de modération, quand on avait élaboré de beaux projets de Réforme, en écartaient la réalisation. Pas de conciles ! Pas de délibérations longues et inopérantes =* ! De l'action directe ! On sent l'impatience de l'homme qui assiste depuis 25 ans à des tournois de paroles, et qui les méprise, tandis qu'il se fait la main dans les procédures de l'Inquisition. « Les conciles de «nos jours, nous les avons tous vus, disait-il à Navagero en mai 1557, se félicitant déjà de son œuvre; les conciles ont fait des décrets beaux et saints, et ils ont grossi les livres ; mais ils n'étaient pas observés... Nous, nous avons commencé par l'exécution, et c'est ce qu'il fallait faire ^. »

Devant cette volonté résolue, Rome trembla. D'autant que Paul IV n'eut pas égard aux dignités et s'en prit d'abord aux cardinaux. Et Du Bellay, le doyen, avait beau plaisanter : « Sadite Sainteté fait de grands préparatifs pour remettre ici la forme de cette Eglise et les

1. C'est la conclusion de René Ancel, dans Rev. Hisi. Ecch, 1907, art. cit., p. 740.

2. Cf. ihid,, l'histoire de la commission instituée en janvier 1556, et suspendue dès que Paul IV constate qu'elle se divise sur les questions posées et ne lui rend pas unanimement les réponses rigoureuses qu'il en attendait.

3 Cité par Ancel, Kev. Qnest. Hist,, juillet 1909, L'activité réformatrice de Paul IV.

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dépendances d'icelle en tel état qu'elle puisse, par bon exemple, inviter toute la Chrétienté à bien faire... : elle m'y fait déjà prendre un peu d'exercice, et semble qu'elle veuille faire comme ceux qui donnent la clef de la cave aux plus yvrognes • . » Les actes sanctionnaient les discours. Au consistoire du 18 décembre 1555, rapporte un témoin, on vit le pape « dans la plus terrible colère qu'on puisse imaginer, son visage devenu vert, ses yeux lançant des flammes^ ». Cela, parce qu'il avait rencontré des intrigues sur son chemin, quand il s'était agi de dresser la liste des candidats à la pourpre, et qu'il frémissait encore de la lutte qu'il avait soutenue pour imposer les hommes de son choix, tous, ou à peu près, personnages obscurs, moines et théologiens. « Voyez vous-même, pour parler librement, disait-il le lendemain à Navagero, quels hommes, de quel âge et de quelle vie, on a mis dans cette dignité. » Et parler ainsi, c'était instruire le procès du Sacré-Collège tout entier. « Nous nous sommes résolu, pour ne pas faire tant de bruit, à ne pas les casser tous d'un coup, comme la majorité d'entre eux mériteraient de l'être ; mais, peu à peu, nous en ferons un certain nombre de bons et de capables, afin que, quand ceux-ci parleront, les autres aient à connaître qu'ils ne savent rien... ^ »

Si l'on traitait ainsi les cardinaux, comment les personnages de moindre dignité auraient-ils été épargnés ?

Les premiers mois du règne sont remplis par des mesures de rigueur. En août 1555, incarcération du grand trésorier Francesco de Aspra, de Michel-Angelo Spata, familier de Jules III, du cardinal Santa Fiora et de son secrétaire Francesco Lottini, de Camillo Colonna, d'Ascanio délia Cornia et de GiuHano Cesarini, frère du cardinal du même nom. Pour appuyer ces actes et prévenir les troubles, Paul IV lève une garde de trois mille fantassins et de trois cents cavaliers. Un édit ordonne aux particuliers la remise des armes. Quelque temps plus tard (15 septembre), le cardinal Hippolyte d'Esté reçoit l'ordre de sortir de Rome et des Etats pontificaux et de n'y point reparaître, parce que convaincu d'ambitionner la papauté et de se recruter une clientèle. A la même époque, destitution simultanée de huit camériers et de deux secrétaires de la famille même du pape. Telles étaient les prémisses du nouveau pontificat 4.