Ihid., lettre à saint Charles du 18 août

3. L'original, longtemps conservé au palais Litta de Milan, est perdu : cf. Giussiano-Oltrocchi, p. 260, note c.

4. BiBL. Ambros. F. 73 inf., lettre à saint Charles du 5 mars 1569.

dinaire, antiquités, palais, splendeur des* cours '. A la fin de 1570, on juge trop étroit le local, que l'assistance déborde en effet à certains jours, et on cherche des protecteurs qui fourniront l'argent pour l'agrandir». Même empressement à Saint-Jean des Florentins : le nombre des fidèles s'accroît tellement aux offices que les subsides des chapelains ne suffisent plus aux frais du culte ^. La moisson récompensait donc les ouvriers. Succède un pontificat plus bienveillant : loin d'être réduit à émigrer, l'Oratorio, arbre de pleine venue, va pousser des racines pour son implantation définitive dans le lieu de son origine.

1. Gallonio (Vie, année 1568) cite ses propos qu'il dit extraits d'un livre dédié à Philippe.

1568 est aussi l'année où le Jésuite Pierre Canisius demeure à Rome. Il profita du séjour pour rechercher dans les bibliothèques des documents de quoi réfuter les audacieuses assertions des Centuriateurs de Magdebourg. Ses biographes nous assurent qu'il vint à l'Oratorio, attiré par les conférences de Baronio sur l'Histoire ecclésiastique (cf. Braunsberger, Petrus Canishis, Ein Lehensbiîd. Fribourg, Herder, 192 1, p. 195; et l'Abbé L. Cristiani, Le Bienheureux Pierre Canisius. Paris, Gabalda, 1925, p. 134). Le fait n'a rien que de vraisemblable. II est également possible, comme disent les mêmes auteurs, que Canisius soit entré en relations avec Philippe, dont le personnage frappait immanquablement quiconque fréquentait l'Oratorio. Les biographes de Philippe n'ont pas noté le nom de ce visiteur, qui se confondit parmi bien d'autres. Mais une idée vient à l'esprit quand on pense aux rencontres de Canisius avec le futur auteur des Annales : serait-ce le jésuite qui aurait élargi les vues de Baronio, qui l'aurait tourné vers un autre public que ses auditeurs romains, qui lui aurait proposé de consigner son érudition dans un ouvrage dont l'hérésie serait fort embarrassée en Allemagne, enfin qui l'aurait mis sur la voie d'écrire et non plus seulement de dis- :ourir? On verra plus loin que Philippe, inspirateur des discours, s'intéressa de moins près à l'œuvre imprimée de son disciple.

2. A. R., Recueil cité, saint Charles au cardinal Morone, 29 novembre 1570; Speziano à saint Charles, 30 décembre 1570.

3. Déclaration des chapelains dans un document notarié du 31 juillet 1567 qui porte toutes leurs signatures et finalement celle de Philippe (sacristie de la Chiesa Nuova, document n' 9).

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Portrait de Saint Philippe NERl

par Federico Zuccaro (1593i lOratoiri' de Qo\op,ne)