Premoli, op. cit., appendices 14 et 15, et p

autant de tendresse que s'il était l'un des leurs » ; les Barnabites, de leur côté, se croient revenus, dans ce petit groupe fervent, au beau temps de leurs origines ». Cette unanimité fit naître autour de Philippe l'idée d'une union possible. Il faut citer le Barnabite ravi des ouvertures qu'il reçoit : « Un des principaux Pères, un docteur, qui nous aime beaucoup, a encore touché cette corde en nous rencontrant ce matin : « Qui sait si nous n'allons pas fusionner avec vous ? » Nous l'avons remercié et lui avons dit que nous le ferions de bon cœur : car ce serait une chance insigne d'avoir une douzaine d'hommes de ce talent et de cette vertu. Mgr Speciano a dit un jour devant nous au P. Messer Philippe que, si Sa Révérence entrait dans notre Congrégation, il voulait y entrer en sa compagnie. Je crois qu'il le disait sérieusement. » Qu'on note bien maintenant la réponse de Philippe : clic le peint à merveille avec sa spiritualité modérée et sa diplomatie pleine de réserve : « Le Père répondit que c'était une bonne chose de passer du mal au bien, mais que, pour passer du bien au mieux, il valait la peine d'y penser davantage ^. » Il est clair que, malgré toutes les conformités relevées par le Barnabite 4, Philippe ne trempait pas dans ces arrangements. Même après l'institution officielle de la Congrégation, l'entourage de Philippe poursuivra son dessein : « Mgr Spcziano et Mgr Visconti, raconte en 1576 notre Barnabite^, m'ont abordé le jour de la Purification de la Madone et, m'ayant tiré à part, m'ont confié en secret que je devais faire prier pour une affaire d'importance que Leurs Seigneuries étaient en train de négocier avec le P. Mcsscr Philippe et ses fils spirituels : ce serait de les unir et de les incorporer à nous. » On peut affirmer sans crainte que ces nouvelles ouvertures n'intéressèrent pas davantage Philippe. Ses prêtres n'avaient été choisis et groupés qu'en vue de l'Oratorio : quel profit aurait-il à les fondre dans une autre Congrégation qui, loin de les confirmer dans leur voie, les détournerait certainement de cette destination spéciale ?

Mieux inspirées, d'autres personnes cherchaient dans Rome un établissement autonome pour les Philippins ; les Colonna, que Philippe

1. Lettre du P. Tito degli Alessi, 13 novembre 1574. Cf. la protestation de dévouement que Tarugi fait au général des Barnabites de la part de Philippe (lettre du 13 novembre 1374, Arch. di S. Carlo, Rome, M. L. 9; publiée par Premoli, op. cit., p. SS4)-

2. Lettre du même, 5 mars 1575 (Premoli, op. cit., p. 270, note i).