Ibid., f° 31 IV

3 février 1577'. Une ample indulgence accordée par le pape avait attiré grande foule =. Pourtant qu'on ne s'imagine pas l'église achevée, pas même dans son gros œuvre. Six mois avant cette inauguration, on n'en était encore, d'après Baronio, qu'au tiers de la construction ^. Maintenant la grande nef seule est prête et on l'utilise sans plus attendre 4. Le fond en a été fermé par des planches recouvertes de cuir doré ^. Dans cet état l'église est déjà imposante. « Ce sera une des plus belles églises de Rome », écrit fièrement Baronio, et il ajoute que tout Rome s'émerveillait de la rapidité avec laquelle avait surgi l'édifice ^. Grégoire XIII vint plusieurs fois en personne visiter les travaux 7. Lui aussi devait se réjouir d'une construction dont le lustre allait rejaillir sur la Ville.

L'église ayant été ouverte aux fidèles en 1577 pour la Septuagésime, les prédications du carême y purent avoir lieu. Le pape avait concédé un orateur de renom, le capucin espagnol Alfonso Lupo ^. Ce n'était pas un théologien très sûr 9, mais il avait une éloquence pleine de fougue, de franchise et d'émotion sincère '°. Un Avviso di Roma rapporte ce mot de Grégoire XIII sur les prédicateurs les plus courus en 1578 : Toledo instruit, Panicarola charme, Lupo émeut '^ Le genre plutôt simple et populaire de Lupo n'était pas pour déplaire à Philippe. En outre, il admirait son humilité : jadis après l'avoir entendu prêcher

1. Gallonio, op. cit., ad annum 1577. Cf. P. C, fos 648 (Vat.) et 796.