A. N., lettre du 16 mars

3^4 SAINT PHILIPPE NÉRl

la partie neuve l'extrémité gauche du transept ' . On écrivait le 1 5 août 1592 que cette chapelle tout éclatante de marbres et de peintures était achevée = ; il n'y manquait plus que le tableau de la Présentation de la Vierge, œuvre du Baroche, qui prendrait place au-dessus de l'autel ^. Rien n'indique qu'Angelo Cesi ait contribué à cette époque aux frais du voûtement de la grande nef, lequel se fit en deux fois, moitié en 1592 et moitié l'année suivante, pour diviser la dépense '<. Mais, dès la fin de 1591, il avait l'intention, sa chapelle finie, d'entreprendre la façade, seule partie de la construction qui restât désormais en souffrance, et traitait d'avance avec les tailleurs de pierre ^. Après les cinq mille écus que lui coûtera la chapelle, c'est trente mille autres, présent royal, dont il sera conduit en quelque dix ans à parfaire la somme ^. L'année 1593 se passe à comparer les projets des architectes. Talpa recommande chaudement son homme, un spécialiste de façades, le Florentin Dossi, qui, après avoir mis la main à certaines chapelles de la Chiesa Nuova, édifiait maintenant l'église des Pères de Naples 7. Ses concurrents sont Jacopo délia Porta et un jeune homme de Montepulciano, Fausto Rughesi ^,

1. En effet, une lettre du 20 décembre 1590 parle déjà d'un tableau du Baroche qu'on serait sur le point de recevoir (A. N., G. Fedeli à Talpa); or ce tableau était destiné à la chapelle d'Angelo Cesi.

2. A. N.; cf. la lettre du ler septembre (ïbid.). Cf. l'admiration déjà ressentie par G. Fedeli dans sa lettre du 6 décembre 1591 (tWd., fasc. ici, n" 1).

3. Voir la lettre citée plus haut, ainsi que celles du 6 décembre 1591 {ihid., fasc. ici, n" I, G. Fedeli à Talpa) et du 15 août 1392 (A. N.). Le 6 décembre 1591, G. Fedeli souhaiterait que Baroche voulût aussi faire le tableau du Couronnement de la Vierge pour la chapelle d'en face ; mais il n'est pas même sûr qu'on aura celui de la Présensalion, qui n'est pas encore commencé.

4. La partie réservée à l'année 1592 est terminée le 7 septembre (ibid., lettres des lef et 12 septembre 1592). On annonce dans la lettre du 7 août 1593 (ihid.) que le reste sera fait -en octobre. Cf. lettre du 22 janvier 1594 (ibid.).

5. Lettre citée de G. Fedeli du 6 décembre 1591. Cf. lettre de Bordini à Talpa, du 5 mai 1592 (citée par Capecelatro, op. cit., II, p. 509), et celle du ler novembre de la même année (A. N.).

6. Gallonio {Vie, année 1581-1582) détermine le prix de la chapelle; Pateri (Mémoires cités, f" 52) dit que l'évêque de Todi dépensa en tout 35.000 écus.

7. Deux plans de Dossi furent soumis à Rome en 1593 (A. R., lettres des 3 et 10 septembre). Un troisième plan, présenté par Talpa en 1594 après que le choix était déjà fait, fut écarté comme les autres (A. N., lettre du 13 mai 1594).

S. A. R., lettre du 4 décembre 1593. On avait examiné avant tout le plan d'un certain Leonardo (A. N., lettre du 7 août 1593). L'architecte du transept et du chœur, Martino Lunghi, avait dû, lui aussi, dessiner une façade, à en croire ce passage d'unw lettre du 28 juin 1586 (ibid.) : Messer Martino a veut aussi abaisser la corniche intérieure de six palmes pour que la façade corresponde à son dessin au-dehors comme au-dedans ». Mais il n'est pas question de lui au moment du concours de 1594.

CONSTiTUTiONS ET FONDAtlONS 365

qui l'emporta '. Le dessin choisi fut mis à exécution sans délai ^. Les Philippins entendaient dire avec joie que ce serait la plus belle façade de Rome ^. Mais les fondations qu'il fallut reprendre 4, puis des malfaçons dans la taille des pierres ^, puis des inondations du Tibre ^ retardèrent le travail 7. On le suspendit complètement à la fin de l'année ^. Philippe ne le verrait plus recommencer. On dut s'occuper avant tout de la voûte de la grande nef, où des mouvements considérables faisaient craindre un effrondrement 9. Enfin, en 1606, Philippe mort depuis dix ans, l'évêque de Todi put inscrire son nom sur la façade avec la date de l'achèvement, comme trente ans plus tôt le cardinal Farnese sur la façade de Gesù. Quelques modifications, surtout dans la partie haute, avaient été apportées au cours de l'exécution au plan de Fausto Rughesi '".

En même temps qu'on édifiait l'église, les chapelles bordant la grande nef avaient été adoptées une à une par de pieux donateurs qui faisaient les frais de les décorer et souvent encore de les doter. Dès le début, on arrêta l'idée de consacrer ces chapelles aux mystères de la Vierge. Le maître-autel devant être réservé à sa Nativité, qui

1. A. N., lettre du 28 janvier 1594; cf. celle du 13 mai suivant.