Ibid., lettre du 9 mai

8. La lettre capitale pour l'éclaircissement de l'affaire est celle qu'écrit G. Fedeli le 24 juillet 1587 (ibid.).

fera ce qui lui paraîtra expédient '. » Une fois encore, Philippe, ayant scrupule de résister sans fin et « d'agir en tyran », aimait mieux céder, quitte à gémir ensuite de ces extorsions =. Tarugi fit prêcher Camillo devant des religieuses ^, en attendant que ce fût à l'Oratorio. Mais l'autorisation avait été donnée par Philippe à l'insu de la Congrégation. Les Députés furent très émus de cette transgression de leurs ordres. Ils n'en laissèrent rien voir à Philippe, pour ne pas troubler le vieillard dont la santé restait branlante 4, mais ils renouvelèrent leurs interdictions ^ et prirent même des mesures pour le congédiement de Severini •'.

Les difficultés qui hérissent l'histoire de la Congrégation dans les deux années précédentes nous ont préparés à comprendre l'événement du 21 avril 1588. Une assemblée qui réunit tous les anciens Pères présents à Rome décide ce jour-là que la Congrégation se déchargera de l'Abbaye, de San Severino et de Saint-Jean des Florentins. Il ne lui restera que la Vallicellaet la maison de Naples. Pour la Vallicella, on veut même qu'elle cesse d'être paroisse. Philippe, comme on pouvait l'attendre, approuve cette grande résiliation 7. La lettre qui annonce le lendemain ces résolutions aux Pères de Naples en explique clairement les motifs. Il faut réserver à son ministère spécial, c'est-à-dire à l'Oratorio, le petit nombre de sujets dont la Congrégation dispose. L'Oratorio n'a pas lieu d'exister à Saint-Jean des Florentins ; il est impraticable à l'Abbaye ; une petite ville comme San Severino ne peut fournir ni assez de Pères ni assez de fidèles pour les exercices qu'il comporte : la Congrégation n'a donc pas d'intérêt à garder ces trois établissements. Elle se défera aussi du ministère pastoral qui dérange les Pères nuit et jour à la Vallicella ^. Ainsi l'Oratorio, auquel elle pourra consacrer désormais toutes ses forces, se relèvera de la décadence où l'on déplore

1. A. N., lettre écrite par Pietro Pozzo au nom de Philippe, 10 mai 1587.

2. Conduite dépeinte par Germanico Fedeli dans la lettre citée du 30 mai