Année

4. Nous avons des récits détaillés du transfert dans les lettres de Gigli du 16 février 1590, et de G. Fedeli du lendemain (A. N.). Voir la lettre du 9 janvier 1590 (ibid.) pour avoir l'idée de l'immense faveur qu'ils estiment recevoir.

5 . Lui-même, assistant Cusano, avait recueilli à Saint-Adrien, avec les plus dévotes précautions, les restes des martyrs (Sonzonio, op. cit., 1. II, c. n, n" 14).

6. « II avance à grands pas avec la plus brillante renommée », rapporte en 1598, l'année où mourut Cusano, l'ambassadeur vénitien Dolfini (Àlbèri, op. et loc. cit.).

7. La Vie des deux martj'rs fut ajoutée par Gallonio en 1591 à sou Histoire des Vierges romaines. On commença en 1594 à célébrer leur fête dans la Congrégation (A. R., Lib. III Decr., décret du 27 janvier 1594). Dès celte époque, les têtes des martyrs, qui étaient bien conservées, furent déposées dans des reliquaires d'argent (A. N., lettre du 28 mars 1594).

8. La plupart des traits rapportés ci-dessous sont tirés de Rivola, Vila di Federico Borromeo.... Milan. 1656. Cf. Pastor, op. cit., XI, p. 745, n" 60 de l'appendice.

circonspects; il a choisi ses précepteurs, prescrit ses études; le moment venu, il l'a orienté avec décision vers l'Eglise, mais dans la voie séculière, déroutant des tentatives de religieux. A la mort de son cousin, les Milanais l'ont réclamé à vingt ans pour archevêque. Comme cette requête n'a pas abouti, poussé de Milan par ses proches, réclamé à Rome par des cardinaux, il s'est décidé, après deux ans de résistances à venir ;\ la Cour pontificale, pour impo.ser en quelque sorte par sa présence qu'il soit pourvu à ses destinées. Il n'a cependant nulle ambition. Il est extrêmement pieux. Son goût est pour la solitude, où il s'adonnerait en paix à l'étude '. Le latin, le grec, l'hébreu, toutes les sciences, en particulier l'astronomie =, sans parler des disciplines ecclésiastiques, voilà les délices du futur fondateur de la Bibliothèque Ambrosienne. Au lieu de visiter les Cours des cardinaux, il passe le temps avec les savants et les humanistes de Rome ^. Si les cardinaux qui s'intéressent à sa fortune, Altemps entre autres, ne s'employaient pour lui près de Sixte-Quint, le cardinalat, qui lui échoit en 1587, se ferait plus longtemps attendre. Studieux et appliqué à l'excès, il a besoin qu'on le distraie ^. Timide et minutieux, bref avec tous •'' et même dur avec

1 . Daus le 'Dialogue stir la joie chrétienne, du cardinal Valier, Frédéric Borroméc, Tun des interlocuteurs, déclare qu'elle se trouve dans la contemplation et la solitude.

2. Il aimait par-dessus tout contempler les étoiles qu'il disait être « autant d'yeux divins par lesquels la Majesté de Dieu regarde la terre » (RivoL.v, op. cit., 1. VI, c. 1). Cf. la fin d'un sonnet à lui adressé par Jean-Baptiste Strozzi le jeune (Arcu. Stato Firenze, Stro:^\i-Vguccioni, fa 174, p. 104) : « ... Mais dans ton visage transparaît surtout ton âme apaisée, quand sur la cime d'un mont élevé nulle ombre n'existe entre tes yeux et le ciel. »

3. Ainsi Fulvio Orsini écrit à Pinelli, le 24 août 1590, que le cardinal Borroméc a passé la veille deux heures chez lui et que son amour des belles-lettres grandit de jour en jour (cité par P. de Nolhac, La bibliothèque de Fulvio Orsini, p. 17, note 5). Cf. la lettre d'Antonio Quarengho à Gio. Batta Strozzi le jeune, lo novembre 1594 : « Le Seigneur Cardinal Borromée a été fasciné par Votre Seigneurie, ou plutôt je voudrais pouvoir employer un mot plus fort pour exprimer comment il vous loue, vous célèbre et vous porte sans cesse aux nues. » (Arch. Stato Firenze, Magh'ahecchiana, VIII, 1 599).

4. Dans sa lettre à Tarugi du 20 février 1588 (A. N., fasc. 49, n° i), G. Fedeli souhaiterait que Frédéric Borromée trouvât à la Vallicella plus de jeunes Pères pour égayer son humeur.

5. Voir le 'Dialogue cité plus haut où l'on dit de lui qu'il n'aime pas à développer un discours. Dans son "De studiis, lui-même avoue qu'aucun ministère ne lui coûte autant de peine que celui de la prédication (Rivola, op. cit., 1. VI, c. xvi). Les innombrables notes que l'on conserve de lui à l' Ambrosienne sont rédigées dans une forme précise, mais sèche.