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enfants ', elle s'était vouée aux bonnes œuvres. En 1593, elle convainc Philippe de lui accorder le concours du P. Pateri pour une maison de repenties qu'elle veut fonder avec d'autres nobles dames ^ C'est elle qui offre l'année suivante à l'église les riches reliquaires où l'on enferme les chefs de saint Papias et de saint Maur^.

On peut supposer qu'elle fut l'intermédiaire qui amena sous la direction de Philippe Lavinia Orsina, sa belle-sœur -<, descendante d'une sœur de Jules II, en raison de quoi elle portait l'illustre nom de délia Rovere •''. Lavinia délia Rovere devait habiter Rome depuis 155 1, mais elle avait à l'origine peu d'attrait pour des foyers de piété fervente tels que l'Oratorio. Elle venait de Ferrare, où elle s'était liée de profonde amitié avec une certaine Olympia Morata, prodige de belles-lettres, qui s'exprimait avec une merveilleuse facilité en latin et en grec et qui avait été tirée de son humble rang, eu égard à ses dons, pour devenir à quinze ans la compagne de la princesse Anne, fille du duc régnant. Olympia n'était pas seulement passionnée de littérature, elle s'était donnée corps et âme aux idées de la Réforme protestante, qui avait pénétré à Ferrare par la faveur de la duchesse Renée de France. Eprise, elle aussi, d'humanisme et disciple de communs maîtres, Lavinia délia Rovere ne le cédait point à son amie en culture classique ^. Il était inévitable qu'elle partageât aussi ses goûts religieux. Mais, caractère ardent, Olympia, qui épouse un luthérien allemand et s'en va vivre avec lui à Schwerenfurt, s'exaltera toujours davantage dans sa foi. Lavinia, dans un milieu qui ne tolère pas ses idées, observera, comme la duchesse Renée, plus de discrétion. Peut-être était-elle moins