A. N., lettres des 3, 24 et 30 octobre

8. Nous tenons de lui-même (Autobiographie citée, p. 370) ces détails ainsi que la date de l'événement, ler août 1581.

Philippe ait été mêlé à ces premières conversions. Mais on lui attribue celle du père de Gregorio, qui fut baptisé deux ans après. « Celui-là, c'est vous qui l'avez gagné », lui dit alors le pape '. On l'appela Boncompagni, comme son fils, avec le prénom de Ugo. Les Pères se mirent à catéchiser aussi sa femme, que la marquise Rangona, leur voisine, avait prise dans sa maison et qui suivit à peu d'intervalle l'exemple du mari ^ Quelque dix ans plus tard, un frère d'Ugo mourut, laissant quatre orphelins. Devenu leur tuteur, Ugo n'hésita pas, bien qu'ils eussent encore leur mère, à les faire enlever du Ghetto. Les Pères de la Vallicella accueillirent avec joie sa proposition de les recevoir. On les conduisit à Philippe, dont le plus jeune eut grand'peur parce qu'il le prit pour le pape. Le saint les caressa et leur donna des fruits et des sucreries. Au bout de deux jours, la rnère se présente ; Philippe veut qu'elle voie ses enfants et la laisse les adjurer de penser à leur père mourant et à ses recommandations suprêmes. Pour lui, il les exhortait simplement à prier le Dieu d'Abraham, d'Lsaac et de Jacob d'éclairer leur esprit, et les assurait qu'il se ferait juif si leur loi lui paraissait la meilleure. Tout le monde apportait-il autant de discrétion dans cette catéchèse ? Ugo, l'oncle, Gregorio, le cousin, leurs femmes, les Pères à tour de rôle, et jusqu'à Pietro Aldobrandini, le neveu du pape, rivalisaient de zèle pour les endoctriner. Il était inévitable que ces jeunes garçons, dont l'aîné avait seize ans et le plus jeune dix, fussent bientôt ébranlés. Les prières de Philippe aidèrent à leur décision. « Demain matin, annonça-t-il un jour, nous ferons violence à Dieu et, au moment de ma messe, ils diront oui ^. » C'est ce qui