A. R., Lib. III Decr,, décret du 6 juillet

DEKNIÉRES ANNÉES 487

Mais ce n'était pas là tout le message qu'ils avaient à entendre. Philippe, en démissionnant, se désignait un successeur et son candidat était agréé par le pape. Puisque Tarugi, qu'il avait tant souhaité jadis de mettre à sa place ', n'appartenait plus maintenant à la Congrégation et que les infirmités de son plus ancien disciple, Alessandro Fedeli, ne permettaient pas de penser à lui % il avait arrêté son choix sur Baronio. Le nuage qui avait passé récemment entre eux était dissipé ; la pleine confiance était revenue ^. Les Pères ne demandaient pas mieux que de voir Baronio à leur tête, s'il était impossible de garder Philippe ^. Mais ils souhaitaient que la transmission de charge se fît en bonne et due forme et qu'on ne leur imposât personne. Tout le premier, Baronio se déclara pour l'observance fidèle des Constitutions. Philippe ne s'était pas soucié de cette procédure : si facile à s'effacer d'autres fois, il lui arrivait de suivre son inspiration et, comme en ce cas, de trancher par lui-même. Mais il ne s'opposa pas à l'élection régulière que désirait la Congrégation s. Elle fut remise à quinzaine afin que les électeurs de Naples pussent y prendre part. Au lieu de venir, ils envoyèrent un mémoire où ils se prononçaient aussi pour la liberté de l'élection, mais recommandaient qu'on suppliât d'abord Philippe de rester en charge, quitte à s'aider d'un vicaire ^. Les Pères de Rome ne manquèrent pas le 23 juillet, jour de l'assemblée, de présenter à Philippe de suprêmes instances; elles furent inutiles et il fallut décidément élire un autre Préposé; Baronio fut nommé par un suffrage unanime 7. Cinq jours plus tard, les électeurs de nouveau réunis se demandèrent si la maison de Rome ne pouvait pas être administrée par le Préposé général et s'il était encore besoin d'un Recteur. Ce qu'exigeait l'aparté continuel de la vie de Philippe perdait sa raison d'être avec Baronio; on décida donc, Philippe appuyant cet

1 . Aux témoignages déjà cités, nous ajoutons la déclaration de Tarugi lui-même dans une lettre du 25 septembre 1595 (citée par Marciano, op, cit., I, 1. IV, c. v).