Paravicino, Borromée, Tarugi, Baronio, Visconti

5l8 SAINT PHILIPPE NÉRI

l'avait pas fréquenté avant la dernière année de sa vie '. Ce bref commerce sujfiBt pour lui inspirer la dévotion la plus fervente ». Philippe, de son vivant et même après sa mort, avait merveilleusement apaisé ses troubles de conscience 2. Nero de' Neri s'imagina qu'il était parent de son compatriote 4 et il obtint en 1599 de la sœur survivante de Philippe qu'elle lui permît de joindre à celles de sa famille les armes des Neri s. La même année, il veut se charger des frais d'une châsse d'argent pour renfermer les restes de Philippe ^. De fait, il y eut, cette année-là, une reconnaissance du corps ; mais on le déposa de nouveau dans un simple cercueil de bois qui fut remis dans l'ancienne sépulture 7, La dévotion grandissante de Nero de' Neri lui avait inspiré une autre idée : au lieu d'une châsse, c'était maintenant une chapelle entière avec laquelle il voulait honorer la mémoire de son père spirituel. Tarugi en posa la première pierre, dans le transept gauche de l'église, le 6 juillet 1600^. Elle put être achevée pour l'anniversaire de Philippe en 1602. Avec ses incrustations de marbres précieux et de nacre, on la jugea, malgré ses médiocres dimensions, la plus splendide de Rome. Les joailliers qui venaient d'estimer à douze mille écus le tabernacle élevé par le pape à l'autel de la Cène à Saint- Jean de Latran, déclarèrent qu'elle en valait plus de soixante-dix mille 9. C'est là que le corps de Philippe fut transporté le 24 mai 1602 dans une cérémonie privée, encore que très solennelle'*». Dès le

1. P. C, f» 88. Il est probable qu'il fut amené chez Philippe par soti compatriote, Gio. Batta Strozzi, avec qui nous le voyons très lié (cf. Arch. Stato Firenze, Joe. cit., lettre de Piero di Vo Strozzi à Gio, Batta Strozzi, du 31 mai 1602 : « ... Votre Seigneurie..., qui aime tant le Seigneur Nero... », écrit l'auteur de la lettre. Cf. ibid., lettre de Nero de' Neri à Gio. Batta Strozzi, du 10 janvier 1596.

2. Arch. Stato Firenze, loc. cit. ; cf. les lettres citées et celles qu'écrivent à Nero de* Neri, le 3 janvier 1597, Francesco Zazzara et Gallonio.

4. Arch. Stato Firenze, loc. cit.^ voir la note écrite sur le second feuillet de la lettre citée du 31 mai 1602.

5. La permission est enregistrée dans un acte notarié du 20 avril 1 599 (P. C, f° 63 1 ).