Arch. Stato Firenze, lettre citée du 31 mai

10. Unâ., second feuillet de la lettre. Cf. le périodique San Filippo Neri, 1896, fasc.

lendemain, on y célébra la messe. Cette fois, il parut à Rome que les Philippins avaient passé la mesure et que de tels honneurs n'étaient pas admissibles avant la canonisation. Le scrupuleux Clément VIII, jusque-là si tolérant à l'égard du sentiment public ', conçut des inquiétudes. Les efforts du cardinal Baronio parvinrent cependant à conjurer l'orage ».

Mais c'est le Procès de canonisation qui montre le mieux quelle pieuse popularité Philippe conservait dans la mort. Il n'avait pas impunément passé soixante ans de sa vie à Rome, ses journées se dépensant chez lui ou par les rues en causeries avec toutes sortes de gens. La ville entière connaissait cette figure originale. D'innombrables souvenirs pourraient être consignés le jour où l'on entreprendrait l'enquête canonique. Dès le 2 août 1595, deux mois après le décès, était reçue la première déposition. C'est Gallonio qui avait mis les choses en train avec la hâte d'une affection filiale ^. Des personnes influentes, l'abbé Maffa, le cardinal Cusano, avaient secondé son zèle 4. Depuis les plus anciens compagnons de Philippe jusqu'aux disciples de la dernière heure, on s'empressa de comparaître. 194 témoins furent interrogés à Rome entre le 2 août 1595 et le i" juin 1601, la plupart au cours de la première année s. Aux faits observés du vivant de Philippe s'ajoutaient, en témoignage de sa sainteté, les miracles fréquents qui s'opéraient depuis sa mort ^. Gallonio avait lieu de se réjouir du tour

ultimo, p. 5, reproduction d'une relation ancienne. Les choses sont restées en cet état jusqu'en 1922, troisième anniversaire de la canonisation, où le corps de Philippe a été transféré dans une châsse de cristal (Eugénie Strong, op. cit., p. 80 et suiv.).

1 . Par exemple, il laisse traiter Philippe de « bienheureux » dans un acte officiel lu en 1597 en sa présence ; on le voit même qui lève à ce moment les yeux au ciel en disant : « Le Père Philippe est un grand saint. » (A. N., loc. cit., lettres de Gallonio à Talpa, des 27 juin et 30 août 1597).

2. Lettres à Talpa des 14 et 21 décembre 1602 (Calenzio, op. cit., p. 590 et 591). Les Pères montrèrent dans la suite plus de prudence : cf. ibid., p. 636 et 781.

3. Lettre de Pietro Perrachione du 8 décembre 1595, citée dans Marciano, op. cit., 1, 1. V, c. VII.

4. Cf. Bacci, 1. IV, c. X, qui fait là l'histoire détaillée du Procès ; et P. C, i' 16 (numérotation des premières feuilles avant les dépositions).

5. En effet, les dépositions faites du 2 août 1595 au 27 août 1596 remplissent trois volumes sur quatre de l'exemplaire du Procès déposé par Baronio à la Vaticane (Vat. lat. 3798). Les dépositions des cinq années suivantes furent beaucoup moins nombreuses, puisqu'elles tiennent toutes dans le quatrième volume, où se trouvent encore les dépositions reçues extra curiam.

6. Arch. Stato Firenze, loc. cit., lettres citées de Francesco Zazzara et de Gallonio à Nero de' Neri, du 3 janvier 1597; A. N., fasc. 100, n" i, f" 195, lettre citée de Gallonio à Talpa, 12 septembre 1597.

extrêmement favorable que prenait la cause. L'enthousiasme déborde dans ses lettres de 1597 : « L'Illustrissime Cardinal (sans doute Cusano) ' et Monseigneur Ruffo tiennent fermement que l'affaire du saint passera tout le succès que nous pouvons désirer, et j'en suis comme eux absolument persuadé =" ». « Nous vei..ons sous peu des choses plus extraordinaires », ajoute-t-il le jour où il a relaté que Baronio ose inscrire Philippe dans une note du Martyrologe ^. Il y a deux ans seulement que Philippe est passé dans un monde meilleur et l'on dirait que la canonisation ne peut plus tarder.

Elle se fera bien davantage attendre. Ce qui va l'empêcher d'aboutir trop promptement, c'est la concurrence d'autres saints dont les causes ont pour elles de puissants patronages. En 1597, Ignace de Loyola est mort depuis quarante et un ans, Charles Borromée depuis treize. Ne paraît-il pas prématuré de pousser l'examen de la cause de Philippe tandis que celles de personnages aussi révérés restent en souffrance ? Déjà les Jésuites laissent percer de la jalousie. Malgré son opinion très arrêtée sur les vertus de Philippe,- Clément VIII n'est pas homme à ne pas ménager les divers intérêts : «... Le pape, écrit Gallonio, ne s'embarquera pas à l'aventure, eu égard aux Jésuites qui voudraient faire avancer le procès du Père Ignace, chose à laquelle il ne se sent nulle inclination 4. » Une lettre de Baronio déclare de même en 1602 que la cause de Philippe doit marcher de pair avec celles d'Ignace et de Borromée s. Il fallut donc se résigner après quelque temps à la voir procéder plus lentement qu'au début. Les enquêtes, suspendues en 160 1 par la mort du notaire, ne furent reprises qu'en 1605, où elles durèrent huit mois. Puis le Procès fut à peu près abandonné jusqu'en 1608, où les Rites décident de le rouvrir pour statuer sur la demande d'un office et d'une messe du Bienheureux, que présente sa Congrégation ^. Cette demande est appuyée par les vœux du peuple romain, principal témoin de la vie de Philippe, du Grand-Duc de Toscane au nom de son pays

1 . Sur la peine que Cusano se donna pour la bonne marche du Procès, cf. lettre de Gallonio à Talpa, du 25 avril 1597 (A. N., fasc. lOO, n» i).